En 1984 se produjo un accidente en la vida familiar. Su marido falleció a causa de una enfermedad. En aquel momento, su hijo tenía sólo dos años. En 1990, a la edad de 36 años, dejó resueltamente su trabajo en Nanjing y se fue a trabajar a Guangdong.
En opinión de Dong Mingzhu, el mayor punto de inflexión en su vida fue la muerte de su marido. "Si no fuera por esto, no estaría tomando este camino ahora. Si él estuviera aquí, no me permitiría venir a Zhuhai". Su marido murió cuando su hijo tenía dos años. Unos años más tarde, Dong Mingzhu llegó solo a Zhuhai y luego se unió a Gree. Ese año tenía 36 años.