El koala también se llama koala, koala y koala, y su nombre científico es Phascolarctos cinereus. Chino: Koala proviene de un antiguo texto aborigen que significa "no se permite beber". Debido a que los koalas obtienen el 90% del agua que necesitan de las hojas de eucalipto que comen, solo beben agua cuando están enfermos y secos.
Viviendo en Australia, es un animal arbóreo primitivo raro y precioso en Australia y pertenece a la familia de marsupiales Koalaidae. Distribuido en las zonas de bosques de eucaliptos del sureste de Australia.
Aunque koala se llama koala, no te dejes engañar por el nombre. Los koalas no son osos. En pocas palabras, los osos hibernan, los koalas no. Esto demuestra plenamente que los koalas no son osos. La definición de conespecífico es que el apareamiento libre en condiciones naturales puede producir descendencia fértil. Los koalas y los osos, si pueden aparearse, no pueden producir descendencia fértil. Entonces los koalas no son la misma especie que cualquier tipo de oso.
[Editar este párrafo]Apariencia, características y hábitos
El koala mide unos 70-80 cm de largo y pesa 8-15 kg. Son dóciles, honestos y parecen ositos. Tienen pelo denso, suave, corto de color marrón grisáceo, con pelaje de color blanco grisáceo en el pecho, abdomen, extremidades internas y oídos internos. Tienen orejas grandes y peludas, una nariz plana y desnuda y no tienen cola. Esto se debe a que sus colas son muy largas. Sus extremidades son gruesas, sus garras puntiagudas, largas y curvas, y sus garras son muy afiladas. Cada uno de sus cinco dedos está dividido en dos filas, una fila de dos y la otra de tres. Es bueno trepando a los árboles y pasa la mayor parte del tiempo en lo alto de los árboles, incluso durmiendo. Los koalas se alimentan de hojas y ramas de eucalipto y casi nunca beben agua subterránea. Esto se debe a que los koalas obtienen suficiente humedad de las hojas de eucalipto y rara vez beben agua, por eso los lugareños lo llaman "Kwale", que significa "sin agua". Pero esto está relacionado con el entorno en el que vive. La tierra de Australia es árida y los eucaliptos consumen pocos nutrientes, por lo que los koalas se alimentan de este árbol. Naturalmente, los koalas obtienen relativamente poca energía de los eucaliptos. Por lo tanto, deben moverse menos para almacenar más calor que les ayude a sobrevivir. Y a los koalas les gusta tomar el sol y, a menudo, trepar a los árboles.
El período de gestación de los osos koala es de 35 días, y cada cachorro sólo da a luz a un cachorro. El oso recién nacido mide menos de una pulgada de alto y pesa sólo 5,5 gramos. Después de vivir en la bolsa de lactancia en la espalda de la madre durante 6 meses, se subirá a la espalda de la madre para vivir. Cuando los cachorros cumplan 1 año, dejarán a su madre y vivirán de forma independiente. Alcanzan la madurez sexual a los 3-4 años y tienen una vida útil de unos 20 años.
Los koalas viven solos. Pasan la mayor parte de su vida entre eucaliptos, pero ocasionalmente bajan al suelo debido a que los árboles cambian de hábitat o para ingerir grava para ayudar a la digestión. Sus hígados son extraños, capaces de separar sustancias venenosas de las hojas de eucalipto. Las hojas de eucalipto son su único alimento.
Los koalas se comunican mediante zumbidos y gruñidos, y también envían señales a través de su sentido del olfato.
A excepción de los velociraptores, los koalas casi no tienen enemigos naturales.
Durante el día, los koalas suelen acurrucarse y posarse en los eucaliptos, y por la noche salen a subir y bajar por las ramas en busca de hojas de eucalipto para saciar su hambre. Come mucho, tiene el esófago estrecho y no come hojas de eucalipto. Aunque hay más de 300 especies de eucaliptos en Australia, los koalas sólo comen 12 de ellas. Le gusta especialmente comer las hojas de Eucalyptus rosea, Eucalyptus manna y Eucalyptus maculata. Un koala adulto puede comer aproximadamente 1 kilogramo de hojas de eucalipto al día. La savia de la hoja de eucalipto es aromática y contiene cineol y aniseol. Por eso el koala siempre desprende el aroma de las hojas de eucalipto.
[Editar este párrafo] Área de distribución del koala
El tamaño de la área de distribución del koala depende de la calidad de su hábitat no cultivado. Uno de los criterios importantes es el alimento que come el koala. densidad de especies de árboles clave. Un "árbol genealógico" de koala se puede definir como: un árbol clave que sirve como marcador de límites entre diferentes koalas que marcan la afiliación del árbol. Para el ojo humano, estas marcas no son llamativas, pero como koala, puedes saber de un vistazo si un árbol te pertenece a ti o a otro koala.
Incluso si un koala muere durante un año, otros koalas no se mudarán a esta casa vacía, porque este tiempo pertenece a las marcas de olor y garras en la corteza que dejó el cuerpo del koala anterior. los rayones desaparezcan naturalmente.
Cuando un joven koala alcanza la madurez sexual, debe abandonar el hogar de su madre y buscar su propio territorio. Su objetivo es encontrar y unirse a otra población reproductora. Encontrar otros koalas es más importante que encontrar un hábitat habitable, aunque el entorno también es un requisito previo.
Siempre hay algunos animales que deambulan temporalmente fuera de sus poblaciones estables.
Como koalas, estos animales tienden a ser machos y a menudo se sientan al margen de las poblaciones reproductoras, esperando unirse a ellas y convertirse en residentes permanentes.
Todos los árboles genealógicos y alimentarios son importantes para el bienestar de cada miembro de la comunidad de koalas. El movimiento y la desaparición de cualquiera de estos árboles destruirá la población de koalas, y el vasto espacio abierto también es un factor potencialmente dañino para la población de koalas, porque los pondrá en riesgo de sufrir ataques de perros, accidentes automovilísticos, desnutrición y desventajas. de enfermedad.
[Editar este párrafo] El ciclo vital y reproducción de los koalas
En Australia, la temporada de reproducción de los koalas es de agosto a febrero del año siguiente. Durante este tiempo, los koalas machos estarán más activos, rugiendo más fuerte y con más frecuencia de lo habitual. Lo mismo ocurre con los koalas bebés que abandonan a su madre y empiezan a vivir de forma independiente. Si los koalas viven en áreas remotas o cerca de las carreteras principales, este puede ser el momento de mayor actividad para las enfermeras de koalas, ya que los koalas corren un mayor riesgo de sufrir lesiones y enfermedades debido a accidentes de tráfico y ataques de perros al cruzar las carreteras.
Las hembras de koalas suelen empezar a reproducirse cuando tienen entre 3 y 4 años de edad, y normalmente solo dan a luz a una cría al año. Sin embargo, no todas las hembras de koala salvajes se reproducen todos los años. Algunas solo se reproducen una vez cada 2 o 3 años, lo que depende principalmente de la edad de la hembra y de la calidad del hábitat. La esperanza de vida media de una hembra de koala salvaje es de unos 12 años, lo que significa que una hembra de koala sólo puede criar entre 5 y 6 koalas a lo largo de su vida.
El periodo de gestación de un koala es de tan solo 35 días. Al nacer, las crías de koalas miden sólo 2 centímetros de largo y pesan menos de 1 gramo. No tiene pelo, ni vista ni oído, y parece una gomita rosa.
Después del nacimiento, un koala dependerá de su bien desarrollado sentido del olfato y el tacto, sus fuertes extremidades anteriores y sus garras, y su sentido innato de dirección para arrastrarse hacia el abdomen de su madre de forma independiente sin la ayuda de ésta. Una vez dentro de la bolsa, el koala se agarra a uno de sus dos pezones, asegurando así una fuente de alimento para su crecimiento. Al mismo tiempo, la madre koala contraerá los músculos de la bolsa para evitar que el bebé koala se caiga de la bolsa.
Durante los primeros seis o siete meses, el koala sólo come leche materna y nunca sale de la bolsa. Durante este período, los ojos, las orejas, el pelaje, etc. del koala se irán desarrollando gradualmente. Aproximadamente a las 22 semanas, el koala abre los ojos y asoma la cabeza fuera de la bolsa para ver el mundo exterior. Entre las semanas 22 y 30, la madre koala excretará un alimento blando semilíquido de los intestinos para que lo coman las crías de koala. Este tipo de alimento es muy importante, no solo es suave y fácil de comer para los koalas, sino que también es rico en nutrientes, contiene más agua y microorganismos y es fácil de digerir y absorber. Este alimento acompañará al koala durante el importante período de transición de la leche materna a comer hojas de eucalipto, hasta que el koala pueda comer hojas de eucalipto por completo, al igual que los bebés humanos comen un alimento semilíquido similar a una papilla durante un período de tiempo antes de comer alimentos sólidos. . Mismo.
Cuando el koala bebé se asoma fuera de la bolsa y come el alimento blando semilíquido excretado de los intestinos de la madre koala, estirará la bolsa hacia atrás. En sentido estricto, no es exacto decir que la bolsa del koala hembra se abre hacia abajo o hacia atrás.
Durante el proceso de alimentación con alimento semilíquido, el koala irá saliendo poco a poco de la bolsa hasta tumbarse completamente sobre el vientre de la madre para comer. Finalmente, empezará a comer hojas frescas de eucalipto y se arrastrará hasta la misma. el vientre de tu madre. Vive sobre tu espalda. Por supuesto, el koala seguirá alimentándose de la leche materna contenida en la bolsa hasta aproximadamente el año de edad. Sin embargo, el cuerpo del bebé koala se hace cada vez más grande y ya no puede meter la cabeza en la bolsa, por lo que los pezones de la hembra se alargarán y sobresaldrán de la bolsa abierta. El koala seguirá viviendo con su madre hasta que nazca la próxima cría. En ese momento, la pequeña koala tuvo que dejar a su madre y encontrar su propio territorio. Si la madre koala no se reproduce todos los años, cuanto más tiempo viva el bebé koala con su madre y, por supuesto, mayores serán sus posibilidades de sobrevivir.
En términos generales, las hembras de koalas viven más que los machos porque los koalas machos a menudo resultan heridos en las peleas por pareja y necesitan moverse mayores distancias porque necesitan mantenerse. Un área más grande conlleva más riesgos de accidentes automovilísticos y mordeduras. de animales como perros, y ocupa una mayor superficie de bosque de eucaliptos con suelo pobre. Usar cifras de edad promedio de los koalas es engañoso porque algunos koalas solo viven unas pocas semanas o meses, mientras que otros viven toda la vida. Los koalas que viven en ambientes tranquilos viven más que los que viven en las afueras de una ciudad. Algunas personas estiman que la vida media de un koala macho adulto es de 10 años, pero algunos koalas subadultos dispersos a lo largo de carreteras o en zonas residenciales tienen una vida media de sólo 2 o 3 años.
Una vez que consumen hojas de eucalipto, los koalas crecen más rápido y más fuertes, y se vuelven más peligrosos. En primer lugar, los koalas abrazan el vientre de sus madres para abrigarse y esconderse, pero a veces también viajan sobre sus espaldas. Finalmente, se alejará una corta distancia de su madre. Estos comportamientos ponen a los koalas en riesgo de caerse y lesionarse.
Después de los 12 meses de edad, el koala deja a su madre para fundar su propio hogar, lo que hace la vida del koala aún más difícil porque tiene que encontrar su propio territorio. Debe haber bosques de eucaliptos que proporcionen a los koalas comida deliciosa y deben estar cerca de otros koalas. Lo mejor es tener algunos lugares seguros donde puedan mantenerse alejados de los daños forestales, los accidentes automovilísticos y los ataques de perros. La Fundación Australiana del Koala estima que al menos 4.000 koalas mueren cada año en accidentes automovilísticos y ataques de perros. La destrucción del hábitat es la mayor amenaza para la supervivencia de los koalas.
[Editar este párrafo] Hábitat del koala
Los koalas habitan en islas, altos bosques de eucaliptos y bosques de tierras bajas del interior de la costa este de Australia. Sin embargo, hace millones de años, los antepasados de los koalas vivían en selvas tropicales y la evolución a largo plazo hizo que los koalas se retiraran gradualmente de su hábitat original. Los koalas salvajes sólo aparecerán en lugares adecuados para sus vidas, debido a dos factores importantes. Una es que debe haber especies de árboles que los koalas prefieran comer (incluidas especies distintas del eucalipto), y un suelo y lluvia adecuados para asegurar su crecimiento. Otra es que otros koalas se han establecido aquí.
Las investigaciones muestran que incluso si hay especies de árboles que los koalas seleccionan como alimento, eso no garantiza la estabilidad de las poblaciones de koalas a menos que haya 1 o 2 especies en el área que los koalas prefieran o les gusten especialmente. .
Por eso no es una buena idea plantar únicamente especies de árboles que los koalas generalmente pueden comer. Dejar de plantar especies de árboles clave en un esfuerzo por restaurar el hábitat del koala es a menudo una pérdida de tiempo y esfuerzo.
[Editar este párrafo] Alimentación y digestión del koala
El koala es un animal muy quisquilloso. Vive exclusivamente de hojas de eucalipto australiano. Las hojas de eucalipto son extremadamente ricas en fibra, extremadamente bajas en nutrientes y muy tóxicas para otros animales. Para adaptarse a este alimento bajo en nutrientes, los koalas han desarrollado sistemas y mecanismos muy sofisticados con el tiempo. El metabolismo del koala es muy lento, lo que garantiza que los alimentos puedan permanecer en su sistema digestivo durante mucho tiempo y maximizar la digestión y absorción de los nutrientes de los alimentos. Esta actividad metabólica muy baja y lenta también permite a los koalas conservar la energía y la fuerza física al máximo. ¡Así que a menudo vemos koalas durmiendo entre 18 y 22 horas al día!
El sistema digestivo del koala está especialmente adaptado a estas hojas de eucalipto, que contienen sustancias químicas tóxicas. En general, se cree que estas toxinas son producidas por los árboles de eucalipto para evitar que los animales que se alimentan de hojas se las coman. Cuanto más pobre es la tierra donde crecen los eucaliptos, más toxinas producen. Esta puede ser una de las razones por las que los koalas solo comen varias. tipos de hojas de eucalipto, en ocasiones incluso intentan evitar vivir en algunos bosques de eucaliptos.
El alimento de los koalas es el eucalipto, también llamado eucalipto.
Los koalas tienen un órgano especial para digerir la fibra: el intestino. Otros animales, como los humanos, también tienen intestinos, pero no son nada comparados con los intestinos de los koalas, de dos metros de largo. Millones de microorganismos en el intestino descomponen la fibra de los alimentos en nutrientes que los koalas pueden absorber. A pesar de esto, sólo el 25% de los alimentos que comen los koalas son digeridos y absorbidos. Debido a que los koalas pueden satisfacer sus necesidades absorbiendo agua de los alimentos, rara vez beben agua. Aunque el contenido de agua de las hojas de eucalipto se reducirá considerablemente durante la estación seca, debido a la reducción en su número y a la reducción del número de sequías, los koalas ya no beben agua y los australianos los consideran tesoros.
Un koala come entre 200 y 500 gramos de hojas de eucalipto cada día, y los dientes del koala también son muy adecuados para procesar estos alimentos especiales. Los incisivos largos y afilados son responsables de sujetar las hojas de eucalipto del árbol, y los molares son responsables de cortar y triturar. El espacio entre los incisivos y los molares permite que la lengua del koala mezcle eficientemente bolas de comida en la boca. Los koalas son muy quisquillosos e incluso paranoicos con la comida. Hay más de 600 especies de eucaliptos en Australia, pero a los koalas sólo les interesan algunas de ellas. En algunas zonas, los koalas incluso comen sólo un tipo de hoja de eucalipto y, a veces, sólo dos o tres. Por supuesto, existen otros tipos de hojas, incluidas especies distintas del eucalipto, que los koalas comen ocasionalmente, en cantidades muy pequeñas, o las utilizan como esteras o esteras para dormir.
Se encuentran diferentes especies de eucalipto en diferentes partes de Australia, por lo que los koalas que viven en Victoria y Queensland pueden comer especies de hojas de eucalipto completamente diferentes.
Puedes imaginar lo aburrido y tedioso que sería comer la misma comida todos los días, por eso los koalas a veces intentan comer otras plantas, como hojas de acacia, hojas de té o plantas de Melaleuca. Si los koalas están acostumbrados a comer eucaliptos en un lugar determinado y no están interesados en otros eucaliptos, los koalas son muy exigentes con la comida.
[Editar este párrafo] Características físicas del Koala
Los koalas son muy aptos para la vida arbórea. Aunque los koalas no tienen una cola tan obvia como otros marsupiales arbóreos como los canguros, esto no afecta su excelente sentido del equilibrio. Los koalas son musculosos, esbeltos y fuertes, aptos para trepar entre ramas y soportar su propio peso. Las patas delanteras son casi tan largas como las piernas y la fuerza para escalar proviene principalmente de los músculos bien desarrollados de los muslos.
Las garras del koala son especialmente adecuadas para agarrar cosas y trepar. Las almohadillas ásperas de las palmas y los dedos de los pies pueden ayudar a Kao a aferrarse a las ramas, y las extremidades tienen garras largas y afiladas. Hay cinco dedos en el antepié, dos de los cuales están opuestos a los otros tres, como el pulgar humano, por lo que pueden sujetarse con los otros dedos, lo que permite al koala sujetar objetos con mayor seguridad y confianza. En la planta del pie, todos los dedos, excepto el dedo gordo, tienen garras puntiagudas y el segundo dedo está conectado al tercer dedo.
Al acercarse a un árbol para trepar, el koala salta del suelo, se agarra a la corteza con sus patas delanteras y luego salta para trepar. Entonces, cuando un árbol se convierte en el hogar de un koala y se trepa con frecuencia, los rasguños que dejan las garras del koala en la corteza son muy obvios. Otra señal de que un koala está usando un árbol es la presencia de bolitas de heces de koala en la base del árbol.
Ya sea de día o de noche, los koalas mostrarán naturalmente diferentes posiciones para sentarse y dormir en los árboles de su hogar seguro, y también se moverán constantemente sobre el árbol para evitar el sol o disfrutar de la propia posición. Cuando hace calor, los koalas extienden sus extremidades y se balancean ligeramente para mantenerse frescos, y cuando hace frío, se acurrucan formando una bola para mantenerse calientes.
La forma en que un koala baja de un árbol es retrocediendo hacia abajo. Los koalas suelen descender al suelo y trepar a otro árbol. En este momento, a menudo son atacados por perros domésticos, zorros y dingos, o asesinados y heridos por automóviles que pasan. Los koalas pueden nadar, pero sólo ocasionalmente.
Los koalas tienen un pelaje espeso, lo que les ayuda a mantener una temperatura constante. También se puede utilizar como chubasquero cuando llueve para protegerlo de la humedad y la lluvia. El pelaje del koala viene en una variedad de colores, que van desde el gris claro al marrón, con manchas blancas en el pecho, el cuello, las extremidades y las orejas internas. Los koalas machos adultos tienen una glándula aromática marrón especialmente llamativa en el centro de su pecho blanco.
El pelo de la cola del koala es particularmente rico. Esto se debe a que los koalas suelen utilizarlo como cojín y, a menudo, está contaminado, por lo que cuando un koala cae al suelo con el trasero hacia ti, será difícil detectarlo durante un tiempo.
Los koalas machos adultos generalmente pesan entre 8 y 14 kg, y las hembras entre 6 y 11 kg. Los koalas distribuidos en el sur necesitan adaptarse a climas más fríos, por lo que son más pesados y tienen un pelaje más grueso.
Los koalas son animales generalmente nocturnos. Están activos durante la noche y al anochecer porque pueden ahorrar agua y consumo de energía en comparación con cuando la temperatura es alta durante el día. Los koalas pasan una media de 18 a 22 horas al día durmiendo y descansando, dejando sólo 4 horas para comer, realizar actividades, higiene personal y comunicarse con otros koalas. En el pasado se pensaba que los koalas se envenenaban al comer hojas de eucalipto porque dormían casi todo el día. Los koalas que tienen sueño casi todo el día son en realidad un eficaz mecanismo de adaptación de bajo metabolismo formado durante su evolución a largo plazo para adaptarse a alimentos bajos en nutrientes y ahorrar consumo de energía.
La característica más obvia del koala es su olfato bien desarrollado, lo que le da un sentido del olfato muy desarrollado. Puede distinguir fácilmente diferentes tipos de hojas de eucalipto y descubrir cuáles son comestibles y cuáles. Los que son venenosos pero no tóxicos. Por supuesto, también puedes oler los olores de advertencia que dejan otros koalas.
Los koalas emiten una variedad de sonidos para comunicarse con otros koalas. Los koalas machos muestran su dominio y dominio principalmente rugiendo para evitar gastar energía en peleas y para dar a conocer su posición a otros animales.
Las hembras de koalas no rugen con tanta frecuencia como los machos, pero no necesariamente. Por ejemplo, durante el apareamiento, las hembras harán llamadas rápidas, dando la impresión de que están peleando entre sí. También habrá suaves tics, silbidos, suaves zumbidos y ronroneos entre las madres koala y los bebés koala. Los ronroneos suaves expresarán insatisfacción entre ellos. Pero cuando los koalas se asustan, emiten un sonido similar al llanto de un bebé, acompañado de temblores y sacudidas.
Los koalas también marcan los árboles con el olor producido por sus glándulas.
[Editar este párrafo] La historia de los koalas
Hace 45 millones de años, cuando el continente australiano se separó de la placa antártica y poco a poco fue derivando hacia el norte, comienzan la evolución de los koalas o animales similares a los koalas. por primera vez. Los fósiles actuales demuestran que hace 25 millones de años existieron animales parecidos a los koalas en el continente australiano. Durante el proceso de deriva, el clima comenzó a cambiar dramáticamente. El continente australiano se volvió cada vez más seco. Las plantas como los eucaliptos y los árboles de caucho comenzaron a cambiar y evolucionar, y los koalas comenzaron a depender de estas plantas. En la década de 1940 se pensaba que los koalas estaban extintos.
Se cree generalmente que los aborígenes llegaron al continente australiano hace 60.000 años o incluso antes. Al igual que otros animales australianos, los koalas se han convertido en una parte importante de muchos mitos y leyendas de las culturas y civilizaciones aborígenes.
Durante miles de años, los koalas han sido una importante fuente de alimento para los pueblos indígenas, pero esto no les impide prosperar. Después de que los europeos desembarcaran por primera vez en el continente australiano en 1788, John Price se convirtió en el primer europeo en registrar koalas. Al entrar en las Montañas Azules cerca de Sydney, describió a los koalas en detalle. En 1816, el koala tuvo su primer nombre científico "phascolarctos cinereus", que significa "wombat gris". Más tarde se descubrió que el koala no era un oso en absoluto, por lo que los miembros de un equipo de investigación de mamíferos llamaron al koala "marsupial" (que significa "marsupial"), es decir, los cachorros recién nacidos no están completamente desarrollados y es necesario continuar. en la bolsa. Hoy en día, la mayoría de los marsupiales, como los koalas, se encuentran en Australia y Papúa Nueva Guinea.
En las lenguas aborígenes de Australia, koala significa "no bebas el agua", aunque existen muchos dialectos en Australia. En diferentes versiones de materiales coloniales, los koalas se registran en diferentes formatos, como Cullewine, Koolewong, Colo, Colah, Koolah, Kaula, Koala, Arbor, Boorabee y goribun.
Cuando nuevos colonos entraron en el continente australiano, comenzó la deforestación y la recuperación de tierras, y los animales nativos australianos comenzaron a perder su hábitat. En 1924, los koalas se extinguieron en el sur de Australia, los koalas en Nueva Gales del Sur también estaban al borde de la extinción y se estimaba que había menos de 500 koalas en Victoria. Como resultado, el foco del comercio de pieles de koala comenzó a desplazarse hacia el norte, hacia Queensland. En 1919, el gobierno australiano anunció una prohibición de caza de seis meses, durante los cuales se cazaron 1 millón de koalas. Aunque la temporada especial para la caza de koalas se canceló oficialmente en 1927, cuando se levantó de nuevo la prohibición, más de 800.000 koalas fueron asesinados en poco más de un mes.
En 1930, las matanzas públicas de koalas obligaron al gobierno a declarar a los koalas como animal protegido en cada estado. Pero no existen leyes que protejan los bosques de eucaliptos donde viven y se esconden los koalas, excepto una promulgada recientemente en Nueva Gales del Sur.