El capitán Yang Hongda es un "aviador de segunda generación". Es discreto y con los pies en la tierra y tiene una buena reputación en la industria. Yang Hongda pasó con éxito de primer oficial de bajo nivel a primer oficial de alto nivel y luego a capitán. Además, su trabajo es relativamente sólido y es raro que sea discreto. "Su historial de seguridad debería ser muy bueno".
El capitán Yang Hongda, el copiloto y el oficial de seguridad son todos miembros del personal de alto nivel que han estado desempleados en la aviación durante décadas. La información muestra que el padre de Yang Hongda también fue capitán de China Eastern Airlines y luego pasó a otras compañías.