Yuan Shikai era originalmente un oficial ordinario, pero se desempeñó de manera sobresaliente durante su estadía en Corea del Norte. Como todos sabemos, Corea del Norte era nominalmente un estado vasallo de China en ese momento, pero ya tenía una tendencia independiente en su corazón. Por lo tanto, para mantener las relaciones entre los dos países, la dinastía Qing provocó conflictos civiles en Corea del Norte en ese momento. Yuan Shikai llevó a sus tropas a cargar en la batalla y atacó violentamente el Palacio Imperial de Corea, matando con éxito a docenas de rebeldes y planificadores japoneses durante la batalla. Esto le valió los elogios de sus superiores, y Yuan Shikai ascendió de rango y controló con éxito los asuntos militares y políticos del gobierno Qing en Corea.
Después de otra ola de caos, los japoneses orquestaron con éxito un conflicto civil en el Reino de Corea. Para sofocar el conflicto civil a tiempo, Yuan Shikai ordenó directamente al ejército que derrotara a los rebeldes nuevamente sin informar a la corte Qing. Frente a los rebeldes, Yuan Shikai nunca los mató a todos, lo que realmente asustó a los coreanos y japoneses. Aunque Yuan Shikai mantuvo el gobierno del monarca coreano. Sin embargo, esta medida también hizo que muchas personas se sintieran insatisfechas con Yuan Shikai y criticaron el comportamiento de Yuan Shikai en la corte. Li Hongzhang no quedó impresionado y continuó nombrando a Yuan Shikai. Poco a poco, el poder de Yuan Shikai se convirtió en el padre imperial de Corea del Norte, y su estilo fue incluso temido por el rey de Corea del Norte.