Cuando Yang Zhenning era un niño, al menos no era el niño más disciplinado. Según él mismo, trepó a todos los árboles de la Universidad de Tsinghua.
La escuela secundaria estaba en Maofang Hutong, que ahora es la escuela secundaria Beijing 31. Esa escuela tiene menos de 300 estudiantes. En ese momento, Yang Wuzhi, padre de un profesor de matemáticas en la Universidad de Pekín, ya sabía que su hijo tenía una gran capacidad para aprender matemáticas. Si le enseña a su hijo geometría analítica y cálculo, su hijo aprenderá rápidamente, lo que lo hará muy feliz. Pero él no hizo eso. En cambio, le pidió al profesor Lei Haizong que le presentara a un estudiante de historia "Mencius" del profesor Yang Chenning durante el verano entre su primer y segundo año. Entonces, en la escuela secundaria, Yang Zhenning podía recitar el texto completo de "Mencius".
A Yang Wuzhi le gustaba Go y la Ópera de Pekín, pero no cultivó los intereses de su hijo en estas áreas. Jugar al ajedrez puede hacer que mi hijo gane 17 yuanes, y sólo le enseño algunas canciones de la antigua República de China, como "Hace mil años", "Hombre chino, Hombre chino", etc.
Zhenning Yang hojea a menudo los numerosos libros de matemáticas en inglés y alemán que se encuentran en la estantería de su padre. Como no tengo suficientes conocimientos de idiomas extranjeros, no puedo entender los detalles. Cada vez que pregunto, Yang Wuzhi siempre dice: "Tómate tu tiempo, no te apresures".
Cuando estudia en clase, a Yang Zhenning le gusta mirar a su alrededor. Una vez leyó "El universo misterioso" escrito por Eddie, que hablaba sobre algunos fenómenos y teorías físicas nuevos descubiertos en el siglo XX. Inmediatamente se despertó con gran interés, por lo que cuando llegó a casa, bromeó con sus padres diciéndoles que en el futuro ganaría el Premio Nobel.