A excepción de las especialidades académicas como historia de la arquitectura en algunas escuelas, los títulos universitarios y de maestría en arquitectura en los Estados Unidos son generalmente títulos vocacionales y, en última instancia, califican como arquitectos registrados. Por lo tanto, los solicitantes deben tener altas capacidades de diseño práctico, que es precisamente la debilidad de muchos estudiantes chinos.
A juzgar por los materiales que la escuela exige que presenten los solicitantes, un portafolio es un componente importante que generalmente exigen las famosas escuelas de arquitectura estadounidenses. Arquitectura se diferencia de otras especialidades de examen de ingreso de posgrado en que tiene requisitos muy altos para el nivel de diseño de los estudiantes, especialmente su nivel artístico. Por lo tanto, los solicitantes chinos deben centrarse en el diseño de los trabajos presentados al preparar los materiales. Además de cumplir con los requisitos de la escuela en términos de especificaciones y dimensiones, la innovación y el impacto visual también fueron objetivos clave a perseguir.
Otro factor a considerar son las becas. En comparación con otras carreras, la arquitectura es una carrera en la que es más fácil obtener premios que ir al extranjero. Como se mencionó anteriormente, la Universidad de Columbia ha dejado en claro que no otorgará becas a estudiantes internacionales. Entre las diez mejores universidades, solo la Universidad de Princeton afirma brindar distintos niveles de ayuda financiera a cada estudiante de primer año admitido. Por lo tanto, en las solicitudes de los últimos años, ha sido común que los solicitantes chinos sean admitidos pero reciban sólo la mitad del premio o incluso ningún premio.