Después de la derrota de Japón en 1945, Lee Myung-bak regresó a Corea del Sur con sus padres. Obtuvo excelentes calificaciones en la escuela secundaria, pero abandonó la educación superior debido a la pobreza. Con la persuasión de su maestro, su madre le permitió matricularse en una universidad comercial que ofrecía opciones de trabajo y estudio. Después de graduarse, trabajó como obrero para ahorrar su matrícula y entró en el Departamento de Comercio de la Universidad de Corea en 1961. Durante su carrera universitaria, se desempeñó como presidente de la Unión de Estudiantes del Departamento de Comercio y luego fue arrestado y encarcelado por liderar protestas contra las conversaciones entre Japón y Corea del Sur.
Como no pudo encontrar trabajo porque había cumplido una condena de prisión por liderar un movimiento estudiantil en la universidad, escribió una carta al entonces presidente Park Chung-hee para protestar por las irrazonables políticas de empleo del gobierno. Finalmente, después de muchas idas y vueltas, finalmente ingresó con éxito a la filial "Hyundai Construction" de Hyundai de Corea del Sur.
Su innata escrupulosidad, diligencia y coraje para hacer preguntas le hicieron ascender a jefe de equipo a los dos años de incorporarse a la empresa, y a director a los 29 años. En 1977, con sólo 36 años años, Lee Myung-bak se convirtió en el presidente más joven en la historia de la empresa. En los años siguientes, también se desempeñó como líder de 10 subsidiarias del Grupo Hyundai. Su brillante experiencia de liderazgo ha convertido a Lee Myung-bak en una leyenda en el mundo empresarial coreano, conocido como el "mito del asalariado".
Lee Myung-bak es una figura representativa con un espíritu de innovación continua y audaz. Mientras trabajaba en Tailandia, Lee Myung-bak fue nombrado jefe de sección de Hyundai Heavy Industries. Después de regresar a China, fue responsable de proporcionar equipos para el proyecto de construcción de la autopista Gyeongbu. En ese momento, las excavadoras se averiaban casi todos los días y, sumado a la actitud arrogante de los técnicos, el progreso del proyecto se retrasaba repetidamente. Enojado, Lee Myung-bak desmanteló todas las topadoras averiadas una noche y las volvió a montar, dominando completamente su estructura. Los trabajadores calificados quedaron impresionados por su persistencia y tenacidad y comenzaron a seguir las instrucciones de Lee Myung-bak. Este incidente fue conocido inadvertidamente por el presidente del Grupo Hyundai, Zheng Juyong, lo que sentó las bases para que el joven Lee Myung-bak lograra un éxito brillante en el. Grupo Hyundai en el futuro. Durante los más de 20 años de Lee Myung-bak como presidente del grupo, acumuló una enorme riqueza y escapó de una vida de pobreza. Sus activos actuales superan los 33 mil millones de wones (aproximadamente 270 millones de RMB) según los precios estándar del mercado. Se informa que la mayoría de los activos mencionados anteriormente de Lee Myung-bak son bonificaciones por licitar con éxito y operar y construir con éxito muchos proyectos de ingeniería a gran escala en el Medio Oriente durante su mandato como presidente del Grupo Hyundai. La residencia privada ubicada en Nonhyeon-dong fue construida por Yao Zangyong para facilitar que Lee Myung-bak recibiera invitados.
El ex alcalde de Seúl, Lee Myung-bak, quien asumió el cargo como el tercer alcalde elegido democráticamente del Ayuntamiento de Seúl, promovió la restauración de Cheongpyeongcheon, la mejora del sistema de transporte masivo, la construcción del Bosque de Seúl y la Plaza de Seúl durante sus cuatro Los proyectos a gran escala que benefician a la gente, incomparables con los de los alcaldes anteriores, le han dado a la capital recién reubicada, Seúl, un aspecto completamente nuevo. Los medios coreanos comentaron que él es una nueva generación de líderes capitalinos que tienen fuertes capacidades de avance administrativo.
El proyecto más representativo es el Proyecto de Restauración del Arroyo Cheonggyecheon. Lee Myung-bak empezó a trabajar cuando asumió el cargo. En menos de un año, la carretera elevada Cheonggye fue completamente demolida en julio de 2003. Se necesitaron dos años y tres meses para llevar a cabo el proyecto de restauración, y en octubre de 2005, 5,84 kilómetros de agua clara del manantial Cheonggyecheon fueron devueltos a los ciudadanos de Seúl. Se desempeñó como miembro del Congreso durante tres mandatos, de 1992 a 1998. El 20 de agosto de 2007, Lee Myung-bak derrotó a Park Geun-hye, la hija mayor del ex presidente Park Chung-hee, por unos 81.000 votos, y representará al Gran Partido Nacional en las elecciones presidenciales que se celebrarán en diciembre de 2007.
Durante la campaña, Lee Myung-bak anunció que las palabras clave de su plataforma política eran el "Plan de Desarrollo Económico 747", lo que significa que la economía de Corea del Sur crecerá a una tasa de al menos el 7% anual. año; en unos 10 años, el ingreso anual per cápita de Corea del Sur alcanzará los 40.000 dólares estadounidenses y Corea del Sur se convertirá en la séptima economía más grande del mundo (Corea del Sur ocupa el puesto 11 en el mundo). En términos de diplomacia, Lee Myung-bak abogó por fortalecer la cooperación con China, Rusia y otros países, al tiempo que se consolida la alianza entre Corea del Sur y Estados Unidos y se desarrolla la amistad entre Corea del Sur y Japón. También enfatizó la necesidad de cumplir con los acuerdos pertinentes de las Conversaciones de las Seis Partes y construir una comunidad económica entre Corea del Sur y Corea del Norte. La Comisión Electoral Central de Corea del Sur anunció en la noche del 19 de diciembre de 2007 que el candidato del Gran Partido Nacional de Corea del Sur, Lee Myung-bak, obtuvo el 49% de los votos en las elecciones presidenciales celebradas ese día y fue elegido abrumadoramente como nuevo presidente de Corea del Sur.
Lee Myung-bak declaró el 1 de enero de 2008 que Corea del Sur debe fijarse un objetivo claro para entrar en el ranking de los siete mejores del mundo en los próximos diez años.
Lee Myung-bak defendió que Corea del Sur ha estado en un "sándwich entre Japón, Corea del Sur y China" durante mucho tiempo. Si comienza a trabajar duro en 2008, podrá alcanzar a Japón en los próximos 10 años, y si lo hace, podrá alcanzar a Japón. Si considera a China como un buen socio competitivo, entonces podrá salir de este marco "sándwich".
Lee Myung-bak dijo con calma que, aunque Corea del Sur ha alcanzado el nivel de un país desarrollado de clase mundial, todavía hay muchos problemas en algunos campos, por lo que sólo podrá lograrlo cumpliendo los estándares básicos en todos los campos. realmente entran en las filas de los países desarrollados, por lo que es necesario mejorar las áreas débiles.
En la mañana del 25 de febrero de 2008, Lee Myung-bak prestó juramento oficialmente como el decimoséptimo presidente de Corea del Sur en Seúl. El año 2012 marca el vigésimo aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Corea del Sur. El presidente surcoreano, Lee Myung-bak, realizó una visita de Estado a China del 9 al 11 de agosto.
El 8 de enero de 2012, los medios de comunicación señalaron que mantener la paz y la estabilidad en la península es ahora el "objetivo más importante" de Corea del Sur. La decisión de Lee Myung-bak de visitar China en este momento es una señal de que. Corea del Sur espera que la situación en la península sea estable. El 25 de agosto de 2008, el presidente surcoreano, Lee Myung-bak, celebró una gran ceremonia de bienvenida en la Casa Azul de Seúl para la visita del presidente chino Hu Jintao a Corea del Sur.
El 30 de abril de 2010, el presidente surcoreano, Lee Myung-bak, llegó a Shanghai por la mañana y asistió a la ceremonia de inauguración de la Exposición Mundial de Shanghai por la noche.
Del 9 al 11 de enero de 2012, Lee Myung-bak realizó una visita de Estado a China. Según la Casa Azul, Lee Myung-bak convocó una Conferencia de Seguridad Nacional (NSC) de emergencia en la Casa Azul el 19 de diciembre de 2011. En relación con la muerte del líder norcoreano Kim Jong Il, pidió a los ciudadanos surcoreanos que no se dejaran influenciar. por esta noticia y desempeñar sus funciones como de costumbre, centrados en las actividades económicas, y convocaron una "reunión estatal extraordinaria" para discutir la estabilización de la situación interna.
Lee Myung-bak se enteró de la situación nacional e internacional tras la muerte de Kim Jong-il en la reunión. El gobierno de Corea del Sur ha decidido prestar mucha atención a la situación en Corea del Norte y hacer los preparativos necesarios. Al mismo tiempo, cooperará estrechamente con los países pertinentes y la comunidad internacional para mantener la paz y la estabilidad en la Península de Corea. El presidente surcoreano, Lee Myung-bak, aterrizó en Dokdo (llamado Takeshima en Japón) el 10 de agosto de 2012, convirtiéndose en el primer presidente surcoreano en ejercicio en aterrizar en esta isla en disputa entre Corea del Sur y Japón.
Lee Myung-bak salió de Seúl, la capital, esa mañana y se dirigió a Ulleungdo, en las aguas orientales de la península de Corea. Lee Myung-bak se detuvo brevemente en Ulleungdo y almorzó con los residentes locales *** y dijo: "Debemos defender nuestro territorio". Después de confirmar las condiciones meteorológicas en Ulleungdo, Lee Myung-bak tomó un helicóptero y aterrizó en la isla en disputa alrededor de las 14:00 horas.
El Ministro de Medio Ambiente de Corea del Sur, Yoo Young-sook, el Ministro de Cultura, Deportes y Turismo, Choi Kwang-sik, y periodistas de los medios coreanos acompañaron a Lee Myung-bak.
El día 10, el presidente surcoreano, Lee Myung-bak, visitó Dokdo (llamado Takeshima en Japón), que tiene una disputa de soberanía con Japón, y declaró la soberanía de Corea del Sur sobre esta isla de la manera más clara en Corea del Sur. historia hasta el momento.
La Oficina Presidencial de Corea del Sur dijo que Lee Myung-bak tuvo la idea de ir a Dokdo cuando asumió el cargo y formuló un plan específico para este propósito. Sin embargo, considerando la cuestión del tiempo, no lo hizo. se ha retrasado hasta ahora. Esta vez, Lee Myung-bak tomó la decisión él mismo.
Los analistas creen que Lee Myung-bak decidió ir a Dokdo en vísperas del aniversario de la derrota de Japón y la liberación de la Península de Corea después de una cuidadosa consideración.
En primer lugar, se trata de declarar firmemente que "Dokdo es territorio de Corea del Sur" mientras se intensifica la disputa entre Corea del Sur y Japón sobre Dokdo. La opinión pública surcoreana señaló que, como presidente de Corea del Sur, a Japón no se le permitirá comentar sobre la visita de Lee Myung-bak al "territorio de origen" en ningún momento y de ninguna manera. Lee Myung-bak decidió aterrizar en Dokdo en ese momento para enviar una advertencia al gobierno japonés: las relaciones entre Corea del Sur y Japón han alcanzado un nivel muy serio.
El gobierno japonés emitió un "Libro Blanco de Defensa" a finales de julio, reclamando una vez más la soberanía sobre Takeshima (llamado Dokdo en Corea del Sur), y el gobierno surcoreano protestó. Cuando el gobierno de Corea del Sur emitió un "Libro Blanco Diplomático" afirmando la soberanía sobre Dokdo, Japón también protestó. La opinión pública surcoreana cree que la visita de Lee Myung-bak a Dokdo en este momento es la mejor respuesta a la provocación de soberanía de Japón en el "Libro Blanco de Defensa".
Al mismo tiempo, el aterrizaje forzoso de Lee Myung-bak en la isla también desencadenó discusiones en Corea del Sur sobre estrategias para abordar la cuestión de Dokdo. Los partidarios de Hawk creen que el gobierno debe deshacerse de su enfoque cauteloso al abordar las relaciones entre Corea del Sur y Japón, y que el presidente debería visitar Dokdo cada año para fortalecer el control real sobre Dokdo. Los cautelosos creen que en la cuestión de Dokdo es más importante tener un control real y no es aconsejable reaccionar de forma exagerada, no sea que esto proporcione a Japón una excusa para internacionalizar la disputa de Dokdo.
Después de asumir el cargo, Lee Myung-bak siempre ha abogado por el desarrollo de relaciones "orientadas al futuro" con Japón. Sin embargo, los dos países han seguido teniendo disputas sobre la historia y el territorio. Lee Myung-bak y Noda Yoshihiko tienen diferencias aún más obvias sobre la cuestión del entendimiento histórico, y los reclamos de los dos países sobre la soberanía de Dokdo están en desacuerdo. El presidente Lee Myung-bak cree que si no se puede respetar la historia, será difícil que las relaciones entre Corea del Sur y Japón estén verdaderamente "orientadas hacia el futuro". Corea del Sur celebró una ceremonia de celebración para conmemorar el 67º aniversario de la liberación de la Península de Corea. El presidente surcoreano, Lee Myung-bak, pronunció un discurso instando a Japón a resolver la cuestión de las "mujeres de solaz" lo antes posible. Lee Myung-bak afirmó enérgicamente que si el emperador japonés quiere visitar Corea del Sur, debería presentar una "sincera disculpa" por el dominio colonial de la península de Corea.
Lee Myung-bak criticó a Japón por no hacer suficientes esfuerzos para calmar las emociones negativas que el dominio colonial trajo al pueblo coreano. Si el emperador japonés desea visitar Corea del Sur, debería "disculparse sinceramente" por el colonialismo. dominio de la Península de Corea. Dijo que si el emperador japonés tiene la intención de expresar sus disculpas "sin sinceramente" con palabras vagas, entonces "no hay necesidad de que venga" a Corea del Sur.