El subcomandante de división, general Du, dirigió el equipo directo del 5.º Ejército y la recién formada 22.ª División hacia el bosque a pie. En aquella época era la temporada de lluvias. Durante la marcha hubo fuertes lluvias e inundaciones repentinas durante varios días, y los oficiales y soldados sufrieron hambre y frío. Las tropas se quedaron sin alimentos y medicinas y murieron en el campo de batalla, sin huesos. Más de 2.000 personas sólo en la 22.ª División murieron de hambre y enfermedades. El propio Du Yuming estaba gravemente enfermo y casi muere. Después de regresar a China, Du reflexionó repetidamente y dijo: "El fracaso de esta batalla se debió a que los estudiantes no lograron completar la tarea y traer gloria al país". Inesperadamente, en lugar de castigarlo, Chiang Kai-shek ascendió a Du a comandante en jefe del 5.º Ejército y comandante en jefe de la Defensa de Kunming.
¿Qué pasó cuando Du se retiró?
A finales de abril, el ejército japonés ajustó su despliegue e intensificó su ofensiva. El 29 de abril cayó Lashio. El 1 de mayo cayó Mandalay. De mayo a agosto, la Fuerza Expedicionaria China se retiró una tras otra, y los oficiales y soldados de las tropas regresaron a casa uno tras otro después de pasar por dificultades.