Del 65438 al 0945, Yang Zhenning recibió una beca de Boxer Indemnity y fue a estudiar a la Universidad de Chicago. Posteriormente, fue a Princeton para realizar una investigación postdoctoral, donde conoció al futuro colaborador Li Zhengdao. El decano del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton en aquel momento era Oppenheimer, el "padre de la bomba atómica", y quedó profundamente impresionado por estos dos estudiantes.
Ganaron el Premio Nobel en 1957 por proponer junto con Li Zhengdao la teoría de la paridad y la no conservación. En la ceremonia de premiación, Yang Zhenning dijo: Estoy orgulloso de mi tradición china, que es producto de la armonía y el conflicto entre las culturas china y occidental.
En 1971, Yang Zhenning llegó a China como el primer erudito estadounidense en visitar la Nueva China. Después de regresar a los Estados Unidos, utilizó su reputación y estatus para dar conferencias en muchas universidades y barrios chinos estadounidenses. Dijo a los estadounidenses que China ha experimentado cambios trascendentales en los últimos años, lo que causó gran sensación entre los chinos locales. Por eso la CIA también habló muchas veces con él.
De hecho, esta visita a China fue peligrosa en sí misma, porque las relaciones chino-estadounidenses todavía estaban completamente descongeladas en ese momento. El profesor Nie Huatong dijo que corrió un gran riesgo al regresar a China.
Poco después, Chen Ning Yang se convirtió en presidente de la Asociación Chino-Americana. En este cargo, hizo grandes contribuciones a la introducción de la Nueva China y la flexibilización de las relaciones chino-estadounidenses. Por ello fue insultado por algunos funcionarios del Partido Demócrata en Estados Unidos, que también corrieron cierto riesgo.
Yang Zhenning está preocupado por la construcción científica de la patria. En aquellos días queríamos construir un acelerador de alta energía, pero Chen Ning Yang no estuvo de acuerdo. Él cree que cuando todo está en ruinas, hay muchas cosas que se pueden hacer, las cosas básicas son más importantes y los grandes aceleradores no son la máxima prioridad. Sus palabras causaron insatisfacción entre muchos colegas. Es posible que Yang Zhenning no sepa que sus palabras ofenderán a los demás, pero debe hacerlo. No es su estilo protegerse sabiamente. A estas alturas ya no es "inteligente" sino "un poco estúpido".
Después de regresar a China, Yang Zhenning hizo grandes contribuciones a la enseñanza de la física en muchas universidades, ya sea en la Universidad de Tsinghua, la Universidad de Fudan, la Universidad de Pekín o la Academia de Ciencias de China, y le brindó ayuda y orientación. gran medida.