●Los sueños generalmente se asocian con el sueño REM, y casi todas las etapas del sueño REM están llenas de sueños.
●Las personas pueden soñar durante el sueño con movimientos oculares no rápidos, pero esto es diferente al sueño con movimientos oculares rápidos. Los sueños no REM tienden a ser más dispersos y contienen más cosas parecidas a pensamientos, mientras que los sueños REM tienen las características de alucinaciones complejas, prolongadas y vívidas.
"Los sueños son una forma sencilla de comprender las actividades subconscientes del cerebro". Freud consideró esta idea como una idea "única en la vida", que fue reconocida principalmente en los círculos académicos del siglo XX. siglo. En todo el mundo, en innumerables sofás de psicoanalistas, los clientes describen sus sueños en detalle, convencidos de que contienen mensajes codificados de deseos reprimidos. Los sueños ya no son comunicaciones sobrenaturales o intervención divina, sino ventanas al yo oculto.
Hoy en día, nuestra interpretación de los sueños es completamente diferente, y la tecnología utilizada es mucho más avanzada que el simple registro de los recuerdos de las personas. En un laboratorio del sueño, los investigadores conectaron a voluntarios a escáneres de electroencefalograma (EEG) y de resonancia magnética funcional (fMRI), luego los despertaron del sueño y registraron lo que vieron en sus sueños. La neurociencia moderna nos ha mostrado algunas revelaciones de gran alcance y los descubrimientos nos han hecho mirar los sueños bajo una luz completamente nueva.
Ahora sabemos que los sueños, una forma específica de conciencia, son cruciales para moldear los patrones de nuestro comportamiento. Nos ayuda a consolidar nuestros recuerdos, organizar nuestras experiencias integrales y mantener nuestras emociones bajo control.
El patrón de cambios en la actividad eléctrica nos dice que el cerebro dormido sigue un ciclo de unos 90 minutos. Cada ciclo consta de cinco etapas, a saber, dos sueños ligeros al principio y dos sueños profundos a continuación. la etapa del sueño de movimientos oculares rápidos (REM). No existen patrones específicos de actividad cerebral que se correspondan con los sueños, pero hasta donde sabemos, todas las personas sanas sueñan. Los sueños generalmente se asocian con el sueño REM y pueden ocurrir en casi cualquier momento durante esta etapa, pero los investigadores han descubierto desde finales de la década de 1960 que también pueden ocurrir durante el sueño no REM, aunque los sueños son diferentes. Los sueños no REM tienden a ser más dispersos, con más cosas parecidas a pensamientos y, a menudo, carecen de las características de complejidad, redundancia y alucinaciones vívidas de los sueños REM.
A pesar de estas diferencias, ambos sueños parecen reflejar nuestra vida de vigilia. Los sueños suelen reflejar experiencias recientes, especialmente cuando se queda dormido por la noche, y los sueños no REM también son comunes. Por ejemplo, alguien que acaba de jugar a un videojuego de esquí soñará que está esquiando. También se ha observado en estudios de escaneo cerebral una relación entre la experiencia de vigilia y el sueño con movimientos oculares no rápidos. Pierre Ma Kai, de la Universidad de Lieja (Bélgica), investigó las últimas etapas del sueño no REM y descubrió que los cerebros de los voluntarios reproducían los mismos patrones de actividad neuronal que resultaban de experiencias anteriores de vigilia. Muchos sueños REM también reflejan elementos de la experiencia del día anterior, pero la conexión suele ser más tenue, hasta el punto de que alguien que acaba de esquiar puede soñar con precipitarse a través de un bosque o caerse por un acantilado.
Cuando soñamos, no simplemente repetimos el evento, sino que lo procesamos, consolidamos la memoria e integramos la información para su uso posterior, equilibrando así las emociones en el cuerpo.
Sin embargo, cuando soñamos, no estamos simplemente repitiendo el evento sino que lo procesamos para consolidar la memoria e integrar la información para uso futuro. Robert Stegold, de la Facultad de Medicina de Harvard, descubrió recientemente que las personas que soñaban durante movimientos oculares no rápidos, así como aquellos que soñaban con un problema que él les pedía que resolvieran, se desempeñaban mejor en la resolución de problemas difíciles después. Asimismo, se cree que el sueño REM está asociado con mejores habilidades para manipular videojuegos, completar tareas cognitivas visuales y extraer significado de grandes cantidades de información.
"Está claro que el cerebro tiene que procesar mucho la memoria mientras dormimos. Ciertamente no es solo una coincidencia que estemos obsesionados con soñar cuando nuestro cerebro organiza estos recuerdos de manera tan perfecta.
Todo esto demuestra que no podemos funcionar correctamente sin sueños, pero no responde a la pregunta desconcertante: ¿Qué significan los sueños?
Para algunos investigadores del sueño, la respuesta es decepcionantemente simple. Born creía que los sueños en sí mismos no tenían sentido; eran meros epifenómenos o efectos secundarios de la actividad cerebral durante el sueño, y que era esta actividad neuronal básica, no el sueño real, la que tenía un significado decisivo. A Volcker le resultaría difícil estar de acuerdo con esto. "No quiero creerlo, pero no veo mucha evidencia que respalde la idea de que los sueños tengan significado", dijo.
Los investigadores que rechazan la idea de que el contenido de los sueños sea irrelevante señalan el trabajo de Rosalyn Cartwright de la Universidad Rush de Chicago. En una serie de estudios a largo plazo que comenzaron en la década de 1960, siguió a personas que habían experimentado divorcios, separaciones y duelos. Las personas que soñaban con frecuencia con estos cambios luego mostraron una resiliencia más madura, lo que sugiere que sus sueños fueron realmente útiles. "El trabajo de Cartwright proporciona algunas de las mejores pruebas de la función de los sueños", dice Erin Walmsley de la Facultad de Medicina de Harvard. Ella reconoce que no hay datos concretos que demuestren que soñar sea algo más que un accidente, pero esto también se aplica a la vigilia.
De hecho, el propio equipo de investigación de Walmsley sugiere que la forma y el contenido de los sueños están relacionados. Colaboró con Stegold en una investigación y descubrió que los sueños con movimientos oculares no rápidos pueden mejorar la capacidad de las personas para resolver problemas. Sus voluntarios entrenaron en un complejo laberinto durante 1 hora y luego se les permitió tomar una siesta o permanecer despiertos durante 90 minutos. Los voluntarios que soñaron mejoraron enormemente sus habilidades de comportamiento, y los que más ganaron fueron aquellos que vieron el laberinto en sus sueños. El contenido de estos sueños es oscuro y aparentemente sin importancia. Por ejemplo, un voluntario afirmó haber soñado con un laberinto y personas en un puesto de control fronterizo (aunque en la misión real no había ni personas ni un puesto de control fronterizo) y luego soñó con la Baticueva que había visitado años antes. Stegold no espera que esto mejore la capacidad de los voluntarios para recorrer el laberinto. "Sin embargo, la capacidad de la persona para manejar situaciones difíciles mejoró significativamente."
Observó que durante los sueños se archivan varios recuerdos junto con otras experiencias pasadas para referencia futura, y el contenido del sueño también debe ser coherente. con este concepto. "Los sueños deben estar vinculados de una manera que ayude a mejorar la función de la memoria, no sólo un fenómeno accidental." Dijo: "Lo digo casi con fanatismo. Se puede recurrir a datos excelentes".
Sin embargo, tales Algún día aparecerán pruebas. En el pasado no existían medios objetivos para registrar los sueños, pero esto está a punto de cambiar. Yasunari Kamiya y sus colegas del Laboratorio de Intercambio de Información Cerebral de Kioto en el Instituto de Telecomunicaciones y Tecnología Básica (ATR) en Japón utilizaron tecnología de escaneo de imágenes por resonancia magnética funcional para crear imágenes de lo que se reflejaba en los cerebros de los voluntarios mientras estaban despiertos. El equipo de investigación no ha realizado estudios similares sobre los sueños, dijo Kamiya, pero es teóricamente posible. Añadió que no sería como ver una película, "pero usando la última tecnología, podría ser posible predecir qué tipo de sueño está teniendo una persona".
Algunos pueden argumentar que esto es un indicio de nuestro mundo de sueños. Este tipo de espionaje y acoso está destruyendo su magia, pero los investigadores no lo creen así. Mientras duermes, tu cerebro se remodela reconstruyendo y fortaleciendo las conexiones entre las neuronas. Por lo tanto, aunque los sueños no revelarán sus secretos internos, sí juegan un papel vital en la configuración de su perspectiva mental. "El misterio y la maravilla de los sueños aún no han sido abordados por la ciencia", afirmó Stiglied. "Simplemente nos ayuda a comprender mejor lo increíbles que son en realidad".