Los descubrimientos arqueológicos muestran que el Homo sapiens "Jiande Homo" vivió en el municipio de Lijia, Jiande, Hangzhou, hace 50.000 años. 2001, descubrimiento arqueológico del sitio del puente Xiaoshan Cross-Lake en Hangzhou. Hace unos 8.000 años, a principios del Neolítico, hubo actividades humanas en Xiaoshan. A partir de la cultura Liangzhu a finales del Neolítico, Hangzhou tiene una historia de más de 5.000 años.
En el año veinticinco de la dinastía Qin (222 a. C.), los condados de Qiantang y Yuhang se establecieron como condado de Kuaiji.
En el noveno año del emperador Kaidi de la dinastía Sui (589 d.C.), se llamó Hangzhou.
Durante las Cinco Dinastías, el Reino Wuyue (907 ~ 978) estableció Hangzhou como su capital.
En el tercer año de Jianyan de la dinastía Song del Sur (1129), Zhao Gou cruzó el río hasta Hangzhou y promovió Hangzhou a la prefectura de Lin'an. En el octavo año de Shaoxing (1138), Lin'an se estableció oficialmente como la capital de la dinastía Song del Sur, que duró más de 140 años.
En febrero del primer año de la República de China (1912), los condados de Qiantang y Renhe quedaron empatados. En mayo del año 16 de la República de China (1927), cada condado y distrito de Hangzhou se estableció como Hangzhou, y Hangzhou se estableció como ciudad.
El 3 de mayo de 1949, Hangzhou fue liberada.
Hangzhou, una de las siete capitales antiguas de China, es ahora la capital de la provincia de Zhejiang, una de las 15 ciudades subprovinciales del país, una importante ciudad central en el delta del río Yangtze y está catalogada como una ciudad histórica y cultural nacional y una ciudad turística escénica clave.