? La educación no tiene ningún propósito en sí misma. Sólo las personas, es decir, los padres o los profesores, tienen un propósito; el concepto abstracto de educación no tiene ningún propósito. De modo que sus propósitos tienen infinitas variaciones, varían de un niño a otro y cambian a medida que el niño y el educador crecen.
? Todo buen propósito educativo debe tener las siguientes características:
? 1. El propósito de la educación debe basarse en las actividades y necesidades intrínsecas del individuo que se educa. Siempre hay una tendencia a presentar el mismo propósito, ignorando las habilidades y requerimientos especiales del individuo, y olvidando que todo conocimiento lo adquiere una persona en un momento y lugar específico. Los adultos tienen una amplia gama de conocimientos y son valiosos para observar las habilidades y deficiencias de los niños. Pero una cosa es observar las actividades de los niños en el contexto de los logros de los adultos; otra muy distinta es fijarse en los logros de los adultos como un propósito fijo, independientemente de las actividades específicas de los educados.
? 2. La finalidad de la educación debe transformarse en un método de cooperación con las actividades de los educados. Este objetivo debe proporcionar un entorno para liberar y organizar sus capacidades.
? Las deficiencias de los propósitos educativos impuestos externamente son profundas. Cuando un maestro impone a los niños el propósito que ha recibido de sus superiores, el primer resultado es que la sabiduría del maestro no puede ser gratuita; sólo puede aceptar los propósitos fijados por sus superiores. Esta desconfianza en la experiencia de los docentes refleja una desconfianza en las respuestas de los estudiantes.
? Los educadores deben tener cuidado con los llamados fines universales y finales. Cuando decimos que la educación tiene sus propias recompensas, queremos decir que el aprendizaje o la formación no tienen valor educativo a menos que tengan su propio valor inmediato. Un propósito verdaderamente universal puede ampliar los horizontes e inspirar a considerar más consecuencias. Esto significa una visión más amplia y flexible de los distintos medios. Cuanto más comprenda una persona lo que puede lograr en el futuro, menos limitadas estarán sus actividades actuales por un pequeño número de enfoques alternativos.
? El llamado propósito general o integral no es más que una observación amplia del campo de actividad actual. Cuando realmente hacemos algo, debemos elegir una acción específica en un momento específico, pero por muchos propósitos integrales, pueden coexistir e ir de la mano, porque no son más que visiones diferentes de un mismo escenario.
? Por tanto, cuanto más generales sean nuestros propósitos, mejor. Una afirmación puede enfatizar algo que otra ignora. Muchas hipótesis pueden ayudar a los investigadores científicos y muchos propósitos también pueden ayudar a los profesores.
? Un propósito indica el resultado de cualquier proceso natural que se realiza y se convierte en un factor para determinar las opciones actuales de observación y acción. El llamado propósito significa que cuando actuamos en una situación específica, podemos prever diferentes resultados de diferentes acciones y utilizar cosas esperadas para guiar observaciones y experimentos.
? Un propósito verdadero y un propósito impuesto desde afuera en el curso de la actividad son antitéticos. En educación, la prevalencia de estos fines impuestos externamente, una visión de la educación que enfatiza la preparación para el futuro lejano, hace que el trabajo de profesores y estudiantes sea mecánico, casi esclavo.