Las ventas iniciales de esta obra, que fue traducida al chino con sólo 100.000 palabras, no fueron satisfactorias. Ni el editor ni el escritor esperaban que el libro "El viaje fantástico del pastorcito" colocara a Luoyang Zhigui en el primer puesto de la lista de los más vendidos en Brasil durante seis años consecutivos. Hasta 1999, se habían impreso 152 ediciones del libro en Brasil, con más de 2 millones de copias impresas, lo que lo convierte en el libro más vendido en la historia de Brasil. "El viaje fantástico del niño oveja" no sólo fue popular en Brasil, haciendo famoso al escritor en China, sino que también se tradujo a múltiples idiomas y se publicó en los cinco continentes, incluidos Estados Unidos, Francia, Italia, Alemania, Argentina, Canadá, Australia y Chile, México, España y 18 países, incluido Portugal, encabezaron la lista de los más vendidos. Hasta ahora, este libro ha vendido 9,5 millones de copias en el extranjero y se ha convertido en un éxito de ventas mundial. "El fantástico viaje del pastorcillo" cuenta la historia de un sueño de la vida: el pastor español Santiago tuvo el mismo sueño dos veces, soñando que podía encontrar un lote de tesoros enterrados cerca de las pirámides de Egipto. Viajó a través del océano hasta África, cruzó el interminable desierto del Sahara y experimentó muchas aventuras en el camino. Finalmente vio la pirámide y se dio cuenta de dónde estaba el tesoro.
"El fantástico viaje del pastorcillo" es una fábula sobre la búsqueda de sueños y la mejora de la vida, ilustrando a las personas que realizar los sueños requiere coraje, sabiduría, perseverancia y aceptación de las pruebas. Esta obra emblemática ha recibido elogios de la crítica en todo el mundo y su aclamación es casi inconmensurable. También es el único libro con más idiomas que la Biblia. En 1997, la Editorial de Literatura de China publicó un libro llamado "El brujo dorado", que fue traducido del inglés, pero no pareció atraer la atención de la gente. Se desconoce si esto se debe a diferencias culturales entre Oriente y Occidente.
Desde entonces, Paulo Coelho ha publicado sucesivamente "La brida" (1990), "La doncella del Señor Dios" (1992), "Yo sentada junto al río Piedra y llorando" (1994), " La Quinta Montaña" (1996), "Manual del Guerrero de la Luz". Sus obras han sido traducidas a 39 idiomas y publicadas en 74 países y regiones. En julio de 1998 se habían vendido más de 21 millones de copias. En tan sólo unos años, se convirtió en el autor más vendido del mundo y el escritor latinoamericano con mayor número de lectores después del premio Nobel y autor de "Cien años de soledad" García Márquez.