Lo primero que puedes saber es que Li Yu es el sexto hijo del emperador Li Jing de la dinastía Tang. Su tío Li Jingsui y su hermano menor Li Hongji estaban por encima de él, por lo que le era imposible ser emperador. Li Jing y Li Jingsui eran hijos de Liezu de la dinastía Tang del Sur. Después de que Li Jue se convirtiera en emperador de la dinastía Tang del Sur, Li Jing fue nombrado príncipe heredero. Después de la muerte de Li Jue en la dinastía Tang del Sur, Li Jing se proclamó emperador y fue conocido como Tang Taizong Yuanzong. Li Jing juró frente al ataúd de su padre que sus hermanos heredarían el trono de generación en generación, por lo que cambió el suyo. El nombre de su hermano menor, Li Jingsui, pasó a ser Rey Qi, y nombró a su hijo Rey Qi. Li Hongji cambió su nombre a Rey de Nanchang. Más tarde, Li Jingsui fue dividido en Huang Taidi por Li Jing, que era equivalente al ejército de Chu. Sin embargo, Li Jingsui obviamente no quería sentarse en esta posición y estuvo muy incómodo durante varios años. En repetidas ocasiones propuso no cambiar la posición del príncipe hacia Wang Jin.
Sin embargo, el hijo mayor de Li Jing, Li Hongji, no se convirtió en príncipe al principio, pero tenía grandes ambiciones y creía que Li Jing le había robado su estatus de príncipe. Aunque Li Hongji es taciturno, tiene un gran talento militar. Cuando el enemigo vino a invadir, no huyó y finalmente le cortó la cabeza al enemigo en una batalla desesperada. Esta guerra también convirtió a Li Hongji en príncipe, pero lo primero que hizo Li Hongji después de convertirse en príncipe fue envenenar a su tío Li Jingsui. Después de este incidente, el estatus de príncipe de Lee Hongki fue abolido. A partir de entonces, Li Jing gradualmente notó a Li Yu. Aunque Li Yu afirmó ser el hombre de Zhong Yin en este momento y no quería ser el emperador, Li Yu todavía fue nombrado príncipe y clasificado en el Palacio del Este.
Se puede decir que Li Yu se sentó en el trono equivocado, pero también se convirtió en uno de los pocos emperadores de la historia que no tuvo logros políticos. Quizás ser emperador no era su intención original, sólo quería ser un poeta literario.