La oficina fue diseñada por el arquitecto Nathan Weiss en 1909 por orden del presidente William Howard Taft. Lleva el nombre de su forma. La Oficina Oval es parte del complejo de oficinas que conforma el ala oeste de la Casa Blanca. Sufrió graves daños en un incendio en 1929 y fue reconstruido durante la era de Herbert Hoover. En 1934, el presidente Franklin Roosevelt amplió el ala oeste de la Casa Blanca y añadió la Oficina Oval que se ve hoy. El diseñador es Eric Gugler.
El estilo del Edificio del Despacho Oval de la Casa Blanca pertenece al estilo barroco neoclásico, manteniendo la tradición de Georgia. En la conciencia de la gente de Estados Unidos y de todo el mundo, se ha convertido en un símbolo del poder y prestigio presidencial. Detrás del escritorio del presidente hay tres grandes ventanales orientados al sur. Cuatro puertas conducen al ala oeste de la Casa Blanca. El techo está profusamente decorado con el sello presidencial. Por lo general, el presidente puede decorar la oficina a su gusto personal, lo que incluye seleccionar muebles nuevos, cortinas nuevas y diseñar una alfombra de forma ovalada que ocupe la mayor parte del piso. El presidente puede elegir una pintura de la colección personal de la Casa Blanca o pedir prestada una de un museo para colgarla en su pared durante su mandato.
El Presidente utiliza la Oficina Oval como su oficina principal. Su ubicación proporciona al presidente un fácil acceso al personal que trabaja en el ala oeste y también le facilita retirarse a la cama al final del día. El presidente suele utilizar la Oficina Oval como telón de fondo para sus discursos televisados a nivel nacional y para recibir a países extranjeros visitantes.