En 1880, George Eastman, que en ese momento todavía era empleado de banco, comenzó a producir en masa planchas secas fotográficas utilizando la tecnología patentada que inventó. Esta fue la predecesora de la Eastman Kodak Company.
Eastman tuvo tanto éxito en el negocio de la plancha seca que al año siguiente se asoció con el empresario Strong para establecer Eastman Dry-plate Company.
A finales de 1881, Eastman dimitió de la Caja de Ahorros de Rochester y dedicó toda su energía a dirigir su nueva empresa mientras continuaba investigando formas de simplificar la fotografía.
En 1883, Eastman inventó la película, que revolucionó la industria de la fotografía.
En 1892, el nombre se cambió a Eastman Kodak Company.
En 1896, Kodak se convirtió en el patrocinador principal de los primeros Juegos Olímpicos modernos celebrados en Atenas, Grecia.
Hacia 1900, la red de ventas de Kodak se había extendido por Francia, Alemania, Italia y otros países europeos.
Además, ya se está planificando una oficina de ventas en Japón y se ha iniciado la construcción de una planta de producción en Canadá con el establecimiento de Kodak Canada Ltd.
En la actualidad, Kodak cuenta con plantas de fabricación en Canadá, México, Brasil, Reino Unido, Francia, Alemania, India, China y Estados Unidos.
Al mismo tiempo, los productos Kodak se venden en más de 150 países a través de filiales en todo el mundo.
En 1981, Kodak (China) Co., Ltd. estableció una oficina en Beijing.
El 9 de enero de 1986, Kodak perdió su demanda de patentes con Polaroid y por tanto se retiró de la industria de las cámaras instantáneas.
En 1994, las tiendas de impresión rápida en color de Kodak entraron en el mercado chino y han crecido hasta contar con más de 8.000 tiendas.
En 1995, se fundó Kodak Electronics (Shanghai) Co., Ltd. y se puso en producción al año siguiente.
También se estableció Kodak Imaging Equipment (Shanghai) Co., Ltd.
En 1996, se estableció Taiwan Baosheng Optical Co., Ltd. para seguir desarrollando productos ópticos.
En 1998, Kodak prometió invertir 1.200 millones de dólares para mejorar integralmente la industria fotosensible de China, y se fundaron Kodak (China) Co., Ltd. y Kodak (Wuxi) Co., Ltd.
En junio del mismo año, Kodak inició la construcción de su base de producción de Xiamen Haicang para construir la base de producción de productos fotosensibles más grande de Kodak en Asia.
En 2000, la fábrica de kits farmacéuticos de Kodak (Wuxi) Co., Ltd. obtuvo la certificación ISO9002 y ese mismo año obtuvo la certificación medioambiental internacional ISO14001, lo que confirma el valor de la inversión de Kodak de más de 9 millones de yuanes en las instalaciones de protección ambiental de Wuxi (China) Co., Ltd. Shantou Factory obtuvo la certificación ambiental internacional ISO14001.
En junio de 2000, la fábrica de Kodak en Xiamen Haicang se puso oficialmente en funcionamiento, produciendo películas en color y papel fotográfico de primer nivel.
En julio de 2000, se fundó Kodak (Xiamen) Co., Ltd. para producir cámaras desechables.
En 2001, Kodak abrió Kodak Digital Imaging Express Color Store para ofrecer a los usuarios servicios integrales de imágenes digitales.
En febrero de 2001, Kodak y Shanghai Seaou Camera Co., Ltd. fundaron conjuntamente Shanghai Dahai Camera Co., Ltd. para producir cámaras tradicionales.
Se lanzan grandiosamente las cámaras de la serie EasyShare producidas por Shanghai Dahai Camera Co., Ltd.
En septiembre de 2001, Shanghai Dahai Camera Co., Ltd. aumentó su capital y Kodak lanzó oficialmente su primer proyecto de producción de cámaras digitales en China.
El 13 de enero de 2004, Kodak anunció que dejaría de producir cámaras de película tradicionales en Estados Unidos, Canadá y Europa Occidental.
A finales de 2004, Kodak dejará de fabricar cámaras que utilicen el Advanced Photo System y película de 35 mm.
La producción cinematográfica continuará.