El desierto de Qaidam es el quinto desierto más grande de China, con una superficie de 34.900 kilómetros cuadrados. El desierto de Qaidam está situado en el interior de la cuenca de Qaidam, una gigantesca cuenca interior en la parte nororiental de la meseta Qinghai-Tíbet.
El desierto de Qaidam es uno de los ocho desiertos más grandes de China. Está situado en la cuenca Qaidam, en el noroeste de Qinghai, con una altitud de 2.500 a 3.000 metros. También es la zona desértica más alta de China e incluso del mundo. El desierto de Qaidam cubre un área de aproximadamente 34.900 kilómetros cuadrados, lo que representa 1/3 del área total de la cuenca de Qaidam.
Con el cambio climático y el aumento de las actividades humanas, la vegetación de las zonas arenosas se ha visto gravemente dañada, provocando que la superficie terrestre desertificada original siga ampliándose y que el agua de los ríos disminuya, amenazando gravemente la normal producción industrial y agrícola y la vida cotidiana de la gente y restringirá el desarrollo económico de Qaidam y sus alrededores.
El grado de sequía en el desierto de Qaidam aumenta de este a oeste, con una precipitación anual de 50-170 mm y un grado de sequedad de 2,1-9,0 en el este. La precipitación anual en la región occidental es de sólo 10 a 25 mm y el grado de sequedad alcanza entre 9,0 y 20,0. Tierras erosionadas por el viento, dunas de arena, el desierto de Gobi, lagos salados y llanuras de suelo salino se entrecruzan en la cuenca.
Existen dunas de arena dispersas distribuidas en el desierto de Qaidam, concentradas en la montaña Qimantage en el suroeste de la cuenca y el pie norte de la montaña Wula en Shasong, formando un cinturón de arena que se distribuye de forma intermitente en el dirección noroeste-sureste. Huahaizi en el norte y Tiegui en el este también se distribuyen en áreas pequeñas. Las dunas de arena son en su mayoría dunas fluidas en forma de media luna, cadenas de dunas y crestas de arena, generalmente de 5 a 10 metros de altura; algunas son de 20 a 50 metros más altas; Por supuesto, hay cadenas de dunas complejas, pero son muy pequeñas.
Una gran acequia de más de 20 metros de ancho y de siete a ocho metros de profundidad. Al fondo del foso, un río claro serpentea de sur a norte. El río no tiene más de tres metros de ancho, pero el agua corre muy rápido. Desde la orilla se pueden ver claramente las plantas acuáticas flotando con las olas y las piedras en el fondo del río.
Datugou se extiende varios cientos de metros hacia el sur y está dividido en dos brazos, este y oeste, con agua de río proveniente de ambos lados. Cuanto más al sur se avanza, más pequeño se vuelve el río y cada vez hay más manantiales en las laderas de las acequias a ambos lados. Independientemente de la sequía o las inundaciones, el flujo de agua de manantial no aumenta. Incluso en algunos días fríos, no se congela sino que irradia calor.
Crescent Moon Spring está rodeado por la montaña Mingsha y lleva el nombre de su forma que se asemeja a una luna creciente. Cubre un área de 13,2 acres y tiene una profundidad de agua promedio de 4,2 metros. El agua es dulce y clara, como un espejo. La línea divisoria entre las arenas movedizas y el agua de manantial es de sólo unas pocas decenas de metros. Sin embargo, aunque el agua del manantial no queda sumergida en arenas movedizas durante los fuertes vientos, está ubicada en el desierto de Gobi y el agua del manantial no es turbia ni seca.
Esta forma de relieve única, con manantiales de arena y arena de manantial, es de hecho una "maravilla del mundo". La montaña Mingsha y el manantial Crescent Moon son hermanas gemelas en el desierto de Gobi. "El sonido de las montañas se debe al espíritu, y la belleza del agua se debe a los dioses". Ya sea una vista de pájaro desde la cima de la montaña o nadando junto al manantial, los visitantes quedarán hipnotizados. De hecho, existe la sensación de que "el sonido de la arena es agradable para los oídos y la primavera de la luna creciente lava el corazón".
El Manantial de la Luna Creciente se llamaba Shajing en la antigüedad, también conocido como Manantial de la Medicina. Alguna vez se rumoreaba ampliamente que era Wowo Pool, y en la dinastía Qing se llamó Crescent Moon Spring. Dunhuang, situada en el extremo occidental del corredor Hexi en la provincia de Gansu, es una ciudad famosa en la antigua Ruta de la Seda. En la larga historia de intercambios culturales entre China y Occidente, este lugar fue alguna vez un lugar de reunión para celebridades culturales chinas y occidentales.
Debido a su esencia y grandeza, se mezclaron entre sí para crear la prosa de Dunhuang mundialmente famosa y dejaron muchos tesoros culturales para la humanidad. No sólo se encuentran las mundialmente famosas Grutas de Mogao, un tesoro de reliquias culturales, sino también características naturales y paisajes culturales ricos y coloridos como "el humo solitario en el desierto, las paredes laterales y las barreras, las antiguas campanas de los camellos y los claros oasis de primavera". ". Entre ellos, el área escénica del manantial de la Media Luna de la Montaña Mingsha es el mejor entre los muchos paisajes naturales de Dunhuang.
A lo largo de los siglos, ha sido famoso por sus "maravillas del desierto" y es conocido como "uno de los lugares pintorescos fuera de la Gran Muralla". El paisaje artístico de las Grutas de Mogao al este de la montaña Mingsha y las "tres maravillas" conectadas al sur de Dunhuang se han convertido en destinos turísticos que la gente de China e incluso del mundo anhelan.
La montaña Mingsha se encuentra a 5.000 metros al sur de la ciudad y debe su nombre al sonido de la arena. Las montañas están formadas por arenas movedizas, que se presentan en cuatro colores: amarillo, verde, blanco y negro. Montaña Shajiao en la dinastía Han, también conocida como montaña Shensha, y montaña Mingsha en la dinastía Jin. Se extiende por más de 40 kilómetros de este a oeste y tiene unos 20 kilómetros de ancho de norte a sur. Su pico principal se encuentra a 1.715 metros sobre el nivel del mar y está conectado con la cresta de arena. La arena cae con los pies, algo raro en el mundo.