1913: Britten nació en Rostoft el 22 de noviembre, que resultó ser el día de Santa Cecilia. Es el menor de cuatro hermanos. Su padre es dentista y su madre es una entusiasta cantante aficionada. También es miembro del club de música de la ciudad y suele organizar veladas musicales en casa.
1918: El poeta Wilfred Owen, de 25 años, muere en acción una semana antes del Armisticio en la Primera Guerra Mundial. Más de cuarenta años después, Britten utilizó la poesía de Owen para componer "War Requiem".
1922: "The Front" de William Walton se presentó de forma privada en Londres. Durante la actuación musical, Edith Sitwell recitó su propia poesía.
1923: Britten compuso algunas canciones y tocó la viola. "The Sea" de Frank Bridge tuvo una gran influencia en él. Desde 1927, ha sido el único alumno de Bridge y siempre le estará agradecido por su guía.
1934: Después de dejar el Royal College of Music, Britten compuso la música para la película Night Mail del GPO Film Group. Este año murieron Elgar, Holst y Delius.
Obras de Benjamin Britten
1937: La muerte prematura de su madre afectó profundamente a Britten. Poco a poco se fue vinculando estrechamente con el cantante Peter Pears. Al año siguiente formaron una familia.
WH Auden y Christopher Isherwood fueron coautores de dos obras para las que Britten compuso la música. Él y Pierce llegaron a los Estados Unidos con los dos escritores en 1939, pero él se negó a dar conciertos cuando regresó en 1942.
1945: La primera versión completa de la ópera "Peter Grimes" de Britten se estrenó en el Seidler's Wells Theatre de Londres, con Pearce interpretando el papel principal.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Britten acompañó al piano a Menuhin en un concierto para los supervivientes del campo de concentración de Belsen, lo que se convirtió en un acontecimiento importante y permanentemente significativo en su vida.
1948: Britten, Pears y el dramaturgo Eric Crozier fundan el Festival de Aldeburgh, que creaba cada año una nueva obra para la Ópera Británica.
1953: La ópera Gloriana de Britten, escrita para la coronación de Isabel II, fue duramente criticada por mostrar las debilidades de Isabel I y causar daño a la nueva reina.
1954: Britten dirigió el estreno de su ópera "La vuelta de tuerca" creada para la Bienal de Venecia en el Teatro La Fenice. Su interés por Venecia continuó silenciosamente durante muchos años hasta que creó Muerte en Venecia en 1971.
1958: Britten compuso música para el poema de Coleridge "The Wanderings of Cain" y creó su "Nocturne". El pintor Sidney Nolan también se inspiró en la poesía y completó la pintura en 1977.
1962: Para conmemorar la reconstrucción de la catedral de Coventry, Britten compuso "War Requiem" y lo estrenó en la catedral, con actuaciones de Heather Harper, Peter Pears y Dietrich Fischer-Dieskau como solistas.
1963: Para conmemorar el 50 cumpleaños de Britten, Michael Tippett dedicó su "Concierto para orquesta" a Britten. En 1965, como agradecimiento, Britten también dedicó su "Magpie River" a Tippett en conmemoración de su 60 cumpleaños.
1971: Britten envía su "Suite para violonchelo nº 3" a Mstislav Rostropovich. Rostropovich no pudo abandonar la Unión Soviética debido a su apoyo al novelista Alexander Solzhenitsyn.
1973: Antes del estreno de Muerte en Venecia, Britten se sometió a una operación de corazón. Durante este tiempo sufrió un derrame cerebral que lo dejó parcialmente paralizado en su mano derecha.
1976: Lord Britten, el único compositor condecorado, muere el 4 de diciembre en Aldeburgh. John Piper pintó el drama de alegoría de la iglesia de Britten en vidrieras.