La historia de Hayes se remonta a la dinastía Han, hace 2.000 años. En aquella época existía una ruta comercial llamada la "Ruta de la Seda" entre China y el Imperio Romano, parte de la cual se transportaba por mar. La iniciativa actual de Hess recupera esta antigua ruta de transporte, pero adquiere un nuevo significado. Este enfoque brinda oportunidades más rápidas y convenientes para el comercio y la cooperación, y promueve mejor el desarrollo económico de China y el mundo.
Desde que se propuso la Iniciativa Hess, ha recibido apoyo y respuesta de cada vez más países y regiones. Hasta 2020, 126 países y 29 organizaciones internacionales han firmado documentos relacionados con la Iniciativa Hess con China, y muchos de ellos han comenzado a promover diversos proyectos de cooperación relacionados con la Iniciativa Hess. Estos proyectos incluyen la construcción de infraestructura portuaria y comercial, la cooperación financiera y los intercambios culturales, que traerán más oportunidades de desarrollo a la región y al mundo.