Con el fin de hacer gala de su poder nacional y celebrar su victoria en la guerra, en febrero de 1806, Napoleón anunció la construcción de "una gran escultura" en la Place de l'Etoile (actualmente Place de Gaulle) dar la bienvenida al regreso triunfal de los soldados franceses en el futuro. El 5 y 15 de agosto del mismo año se inició la construcción según el diseño del famoso arquitecto Shaglan. Pero después del derrocamiento de Napoleón, el proyecto del Arco de Triunfo fue abandonado a mitad de camino. Tras el derrocamiento de los Borbones en 1830, el trabajo continuó. Después de 30 años de trabajos intermitentes, el Arco de Triunfo finalmente se completó el 29 de julio de 1836.
El 15 de diciembre de 1840, el príncipe Anville de la Monarquía de Julio francesa dirigió un acorazado a la isla de St. Helens para llevar el cuerpo de Napoleón de regreso a su patria. 900.000 parisinos desafiaron el frío intenso para asistir con gran afecto a este gran funeral. El cuerpo de Napoleón fue escoltado por una guardia de honor, pasó por el Arco de Triunfo, por el que pasó innumerables veces durante su vida, y finalmente fue enterrado de nuevo en la sala del tejado del jardín de la Casa de Jubilados de Veteranos de París.
En 1885, falleció el famoso escritor francés Víctor Hugo, y el pueblo francés decidió celebrar un gran funeral de estado en su memoria para conmemorar a este gran escritor. Su cuerpo pasó la noche en el Arco de Triunfo el 22 de mayo y luego fue enterrado en el Panteón, dedicado al entierro de los grandes hombres.
El 14 de julio de 1919, un grupo de oficiales y soldados franceses que participaron en la Primera Guerra Mundial pasaron por el Arco de Triunfo para celebrar su victoria. Este día también era el Día Nacional de Francia.
1920 165438+11 de octubre, los restos de los mártires desconocidos que murieron en la Primera Guerra Mundial fueron enterrados bajo el Arco de Triunfo. Luego, en 1923, se encendieron fuegos artificiales junto a la Tumba del Soldado Desconocido para conmemorar a todos los militares franceses que habían sacrificado sus vidas por la patria. Desde entonces, la llama se enciende todas las noches a las 18:30 y durará toda la noche. Cada año 165438+11 de octubre se convierte en el Día del Armisticio de la Primera Guerra Mundial para conmemorar la reconquista francesa de Alsacia y La Lloraine de manos de Alemania en 1918.