Después de la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Varhan impidió a Alemania construir cualquier buque de guerra mayor que un crucero de 10.000 toneladas. Más tarde, el Estado Mayor Naval alemán solicitó la construcción de nuevos acorazados para reemplazar algunos de los antiguos acorazados acorazados después de la Primera Guerra Mundial. A principios de la década de 1930, las armadas francesa y soviética propusieron planes de construcción naval a gran escala, lo que llevó a Alemania a considerar la construcción de barcos más grandes. acorazados que los barcos blindados permitidos. En ese momento, la Agencia Alemana de Construcción Naval prestó mucha atención a los desarrollos de buques de guerra de las principales potencias navales extranjeras y evaluó periódicamente varios tipos de barcos propuestos por las principales potencias navales.
En 1933, Hitler llegó al poder. Al principio, estaba preocupado por las restricciones del Tratado de Warham y no se atrevió a construir abiertamente acorazados a gran escala que excedieran los estándares, ni a desafiar abiertamente el poder marítimo de Gran Bretaña. Le dejó claro a Raeder, entonces comandante de la Armada alemana, que no quería seguir la política naval del "Tirpitz" antes de la Primera Guerra Mundial y no quería construir una flota que desafiara el poder marítimo británico, sino que quería contrarrestar el actual plan de construcción naval francés.
La Armada alemana limitó el plan de construcción naval de 1933 a defender las líneas de comunicación marítimas de Alemania en la guerra comercial para defender el Mar Báltico. En aquel momento, la marina soviética estaba todavía muy débil y no atraía la atención de Alemania, aunque había señales de que estaba implementando un enorme plan de construcción naval; En 1935, el Estado Mayor Naval alemán había planeado ampliar el tonelaje total de barcos a 421.000 toneladas, de las cuales 150.000 toneladas se utilizarían para construir acorazados.
En 1934, la Armada francesa anunció la construcción del segundo crucero de batalla "Estrasburgo". En febrero de este año, la Armada alemana decidió adoptar un diseño de crucero de batalla con un desplazamiento de 26.000 toneladas y un cañón principal de 280 mm de triple montaje. Antes de anunciar la construcción de estos barcos, Hitler quiso tranquilizar a Gran Bretaña sobre esta cuestión. Con este fin, sugirió firmar un tratado con Gran Bretaña para que la marina británica pudiera mantener una ventaja de poder marítimo de 3:1. Con dicho tratado se levantaron legalmente varias restricciones impuestas por Alemania y el Tratado de Varhan. El Tratado Naval Anglo-Alemán se firmó en junio de 1935. El tratado permitió a Alemania construir una flota y señaló a Gran Bretaña que la política naval alemana no estaría dirigida contra Gran Bretaña. El crucero de batalla clase Sand fue diseñado y construido en 1935 con estos antecedentes.
Logotipo de Schönhorst.
En 1933, Raeder solicitó que se reforzaran las características defensivas del cuarto y quinto buques blindados, y también sugirió añadir una tercera torreta. Pero era imposible cumplir con estos requisitos en el acorazado de bolsillo "Graf Sepp" (desplazamiento 12.100 toneladas). Después de las discusiones, Hitler permitió sólo las propiedades defensivas del barco: protección blindada y alojamiento, y aceptó un aumento correspondiente en el desplazamiento. La Armada alemana favoreció el uso de tres cañones principales gemelos de 380 mm, pero Hitler consideró que esto era políticamente difícil de explicar y no aceptó aumentar el calibre del cañón de 280 mm a 380 mm. En febrero de 1934, Hitler finalmente permitió la adición de una tercera torreta, pero sólo aceptó tener un desplazamiento de 26.000 toneladas y nueve cañones principales de 280 mm.
Como resultado nacieron los diseños de los cruceros de batalla Scharnhorst y Ganesau. Estos dos barcos no son derivados de los cruceros de batalla de la Primera Guerra Mundial, sino que fueron desarrollados a partir de barcos blindados. Todos los cañones secundarios de estos dos barcos adoptan el modo de cancelar los cañones secundarios del cuarto y quinto barco blindado. Los dos barcos usaban una combinación de cañones de torreta de 150 mm y cañones de un solo cañón y estaban blindados, pero carecían de las áreas de blindaje superior que se encuentran en muchos diseños de cruceros de batalla y acorazados alemanes de la Primera Guerra Mundial.
En febrero de 1934, se envió el presupuesto del pedido de barco de arena a la Compañía Alemana de Construcción Naval y a la Compañía de Construcción Naval Kiel Wilhelm, y la construcción comenzó cuatro meses después. Los planos estructurales y las especificaciones de los dos barcos se completaron antes de que se firmara el Tratado Naval Anglo-Alemán. Aunque la Armada alemana llamaba acorazados a los acorazados clase Sand, en realidad eran cruceros de batalla. Tienen protección de blindaje pesado, cañones navales de calibre medio y alta velocidad y son un desarrollo de los buques blindados de clase Deutschland.
Debido a que los barcos de clase Sand fueron construidos para contrarrestar a los acorazados franceses de clase Dunkirk, se dio especial consideración a la potencia de fuego y la protección del blindaje para esta clase de barcos. El acorazado clase Dunkerque está equipado con un cañón principal de 330 mm y el proyectil pesa 572 kg. El barco clase Sand está equipado con un cañón principal de 280 mm y un peso de proyectil de 330 kg. Sin embargo, la cadencia de fuego de artillería de los barcos clase Sand es muy alta y muchos cascos de los barcos clase Dunkirk carecen de protección blindada. Una vez que estas partes estén dañadas, es probable que el acorazado pierda su efectividad en combate.
Al comienzo de la etapa de diseño del barco clase Sand, se consideró que sería suficiente instalar nueve cañones principales de 280 mm y un blindaje que pudiera resistir la artillería francesa de 330 mm a corta distancia, y el desplazamiento fue sólo 26.000 toneladas. Pero en 1936, cuando el acorazado estaba en construcción, el desplazamiento era mucho mayor de lo estimado originalmente. El aumento sustancial del desplazamiento afectará a su vez a la estabilidad, la navegabilidad y la protección del buque, porque la cubierta blindada estará por debajo de la línea de flotación de diseño en lugar de por encima de ella. La pérdida de francobordo también es considerable. Esto significa que se reduce el rango de estabilidad del barco. Las operaciones posteriores del barco demostraron que el aumento del calado hacía que la cubierta del barco fuera resbaladiza en mares agitados, lo que requería más cambios en la inclinación de la cubierta y la deriva fuera de borda.
La Agencia Alemana de Construcción Naval estudió la cuestión del aumento del desplazamiento de los barcos de la clase Sand. Después de una cuidadosa investigación, finalmente se aceptó el plan para aumentar el desplazamiento estándar de 26.000 toneladas a 30.000 toneladas.
Junio de 1939 165438 El 21 de octubre, los cruceros Scharnhorst, Gneisenau, Leipzig, Colonia y tres destructores navegaron hacia aguas de Islandia-Islas Feroe. En este ataque, Scharnhorst y Gneisenau hundieron el crucero auxiliar británico Rawalpindi.
1940 65438 En octubre, el Schanhost fue al Mar Báltico para recibir entrenamiento de artillería. El 7 de febrero del mismo año regresó a Wilhelmshaven para prepararse para el Mar del Norte. El 7 de abril, abandonó Wilhelmshaven junto con el Gnesenau para servir como principal fuerza de cobertura para la invasión de Narvik y Trondheim, Noruega. El 4 de junio, dos barcos, acompañados por el Almirante Hipper y 4 barcos deportados, lanzaron un ataque contra las fuerzas navales aliadas y convoyes de transporte cerca de Harstad, Noruega, hundiendo 1 petrolero y buques de transporte aliados respectivamente (19.500 toneladas). El 8 de junio, a las 16:45, Scheinhorst y Gneisenau descubrieron el portaaviones británico Glory y Scheinhorst abrió fuego inmediatamente. Después de un tiroteo, Schernhorst y Gneisenau hundieron al Glorious y a los dos destructores que lo escoltaban. Schernhorst sufrió grandes pérdidas durante la batalla y estuvo atracado durante seis meses para reparaciones.
Del 28 de febrero de 1940 al 22 de marzo de 1941, el Schernhorst y el Gnessenau se adentraron varias veces en el océano Atlántico. El 22 de febrero de 1941, aproximadamente a 500 millas náuticas al este de Terranova, Scheinhorst y Gneisenau descubrieron un convoy de transportes vacíos en dirección oeste y hundieron 4 de ellos, con un total de 25.784 toneladas. El 15 de marzo, dos barcos interceptaron varios petroleros. Genesennau capturó tres barcos, con un total de 20.139 toneladas, y hundió un cuarto. El 16 de junio, los dos barcos descubrieron algunos barcos de transporte desaparecidos. Entre ellos, el Schernhorst había hundido 6 barcos de transporte, con un peso de 35.088 toneladas, y el Genesenau, 7 barcos de transporte con un peso de 26.693 toneladas. El día 22, dos cruceros de batalla entraron en el puerto francés de Brewster, ocupado por los alemanes.
Los dos barcos miraban al Océano Atlántico en Broster y se convirtieron en una espina en el costado de la Royal Navy. Por lo tanto, se enviaron frecuentemente aviones para llevar a cabo continuos ataques aéreos contra los dos barcos, utilizando 227 kilogramos de proyectiles. bombas perforantes.
El 24 de julio de 1941, la Royal Air Force británica envió múltiples escuadrones de bombarderos B-17 y B-24 para bombardear. Cinco de las bombas de Scharnhorst sufrieron graves daños y las reparaciones tardaron cuatro meses.
65438 de junio El 11 de febrero, Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos. Asustada por la enorme fuerza de la armada aliada, la armada nazi se dio cuenta de que usar barcos de superficie para luchar en el Atlántico no era una buena idea. Hitler no quería correr el riesgo de enviar grandes acorazados a luchar en el Atlántico porque estos grandes barcos. eran más importantes para la defensa de Noruega.
Para ello, el Mando Naval alemán ordenó a los cruceros pesados "Shane Horst", "Nesenau" y "Prince Eugen" regresar a Alemania a través del Estrecho de Dover en estrecha cooperación con barcos de superficie y fuerzas aéreas.
Durante la revisión del Gnesenau, Hitler estaba extremadamente insatisfecho con los resultados del gran acorazado alemán. A finales de año, amenazó airadamente con desmantelar todos los grandes acorazados y cruceros alemanes. Cesaron las reparaciones y renovaciones en Ganesenau y los materiales utilizados para las reparaciones se desviaron a otros proyectos que se necesitaban con urgencia. El 2 de febrero de 1943, Dönitz ordenó que los acorazados y cruceros alemanes fueran amarrados. Desde entonces, la artillería y el equipamiento del Gnesenau han sido desmantelados gradualmente.
En la segunda mitad de 1943, Alemania estaba en problemas en la Unión Soviética. En este contexto, se reanudó el convoy aliado a Murmansk en la Unión Soviética. Para cortar esta línea de suministro marítimo.
El 22 de diciembre de 1943, un avión de reconocimiento alemán descubrió la flota mercante con el número JW.55B-19 escoltada por la flota británica sobre el Mar del Norte. El almirante Dönitz envió órdenes de batalla por telégrafo inalámbrico al general de división Erich Bey, que comandaba la línea del frente. "El enemigo está tratando de hacer que nuestra yihad oriental sea más difícil suministrando a los rusos alimentos y armas vitales para la flota mercante. Para hacer esto, debemos brindar ayuda a nuestras fuerzas orientales. Ponemos nuestras esperanzas en el Grupo de Artillería Pesada Invencible Scharnhorst "I cree en tu voluntad de atacar". También dijo: "Una vez que aparezca la fuerza principal del ejército británico, se retirará inmediatamente de la batalla".
La "primera formación de batalla" británica con 3 cruceros como La fuerza principal estaba equipada en aguas noruegas y no representaba una amenaza seria para los barcos alemanes. El verdadero enemigo del barco alemán fue el acorazado británico "HMS Duke of York". No entró en la formación y desapareció en el momento crítico. Está equipado con 10 cañones de 356 mm, que pueden hacer frente a los 9 cañones de 280 mm del Scharnhorst. Uno de los factores más desfavorables para la apuesta del mariscal de campo alemán Dönitz esta vez fue que los británicos habían descifrado el código de comunicación del enemigo. En mayo de 1941, una flota británica obligó al submarino alemán U110 a salir del agua cerca de Groenlandia. Los británicos descubrieron telegramas cifrados en la caja de telégrafos del submarino. Cientos de expertos matemáticos británicos utilizaron estos telegramas para descifrar con éxito el sistema de cifrado "Enigma" utilizado por los alemanes. A partir de ese momento, los británicos pudieron recibir y descifrar la mayoría de los telegramas enviados a los barcos desde el castillo de Wolfenstein. Tan pronto como se envió el Scharnhorst, los británicos obtuvieron información de inteligencia precisa. El acorazado británico "HMS Duke of York" y sus barcos hermanos formaron "Battle Formation 2" y avanzaron con todas sus fuerzas hacia las aguas noruegas. Todos los oficiales y soldados a bordo del barco se dieron cuenta de que se trataba de una batalla importante para aniquilar a la armada alemana, y quizás la última batalla naval a gran escala con el ejército alemán antes del final de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, la Armada británica ya confiaba en la victoria.
El radar de la flota de cruceros Burnett "1 Combat Formation" que cubría la formación de escolta JW-55-B hacia el este encontró el objetivo, a 15,5 millas náuticas de distancia, rumbo 75. 1 minuto más tarde, Belfast al Duque de York Se envió un telegrama urgente solicitando el descubrimiento de barcos enemigos. De acuerdo con el rumbo y la velocidad del objetivo, el convoy JW-55-B giró rápidamente hacia el sureste, y Burnett todavía navegaba hacia el noreste, interponiéndose entre el JW-55-B y el barco alemán.
A las 7:30 del día 26, la flota alemana llegó al océano a unas 40 millas náuticas al sureste de Bear Island. Durante el viaje, el radar del Scharnhorst resultó dañado y se convirtió en un murciélago ciego en el mar helado, lo que brindó a los buques de guerra británicos una excelente oportunidad. Scharnhorst no encontró ningún convoy y giró hacia el sur. Aproximadamente a las 9 en punto, la "Primera Formación de Combate" británica bloqueó el camino y fue atacada por primera vez. Scheinhorst fue alcanzado por dos proyectiles. A las 9:40, los barcos alemanes se dirigieron nuevamente hacia el norte en busca del convoy. A las 12:20, el Shane Horst avistó el barco británico. Hubo un breve intercambio de disparos y se ordenó al Shane Horst que disparara varios proyectiles. En ese momento, el general de división Erich Bey cometió un error de juicio fatal. Los historiadores de la Segunda Guerra Mundial todavía no pueden entender por qué los comandantes alemanes creyeron erróneamente que los disparos del crucero británico fueron disparados desde un acorazado de igual fuerza que el barco alemán. Para preservar sus fuerzas, Erich Bey ordenó urgentemente retirarse de la batalla. A las 14:30 Alemania emitió una orden de devolución.
Scharnhorst giró inmediatamente a 155, aumentando la velocidad a 28 nudos. El viaje de regreso es de menos de 200 millas náuticas. Podrás regresar a la costa de invasión noruega alrededor de las 20:00 y entrar al Altenfjord por la noche. Este fue el segundo error cometido por el barco alemán, ya que lo saludaban los cañones del "Battle Formation 2" británico con el "Duke of York" como buque insignia.
La "Battle Formation 1" británica informó continuamente de la posición de los barcos alemanes a la "Battle Formation 2" y al "Duke of York". El almirante británico Fraser podía localizar los barcos alemanes en sus cartas sin romper el silencio de la radio. 16: A los 08 y 17 minutos, la tripulación del radar encontró el Scharnhorst a 20", una distancia de 22 millas náuticas. El "Scharnhorst" estaba tanteando en la oscuridad debido al radar dañado y las tres torretas estaban en estado estacionario. Completamente inconsciente de la presencia de barcos británicos delante, en ese momento, Scharnhorst navegaba hacia el este a gran velocidad a 70 millas náuticas al norte de la costa noruega; a unas 10 millas náuticas al norte navegaba la flota de cruceros británica. al este, paralelo al Scharnhorst; al sur de la popa del Scharnhorst se encuentra el acorazado británico Duke of York, 1 crucero y 4 destructores rodean el Scharnhorst
A las 16:54, una bengala rugió en el cielo nocturno desde el. El crucero ligero de la Royal Navy HMS Belfast En un instante, el cielo oscuro se volvió como el día y el solitario Shane Horst estaba en el vasto cielo. Su majestuoso cuerpo se reveló en el mar. Muchos marineros británicos que nunca habían visto el Scharnhorst no pudieron evitarlo. Pero maravillado. Los oficiales y soldados del Scharnhorst de repente corrieron a cubierta como por arte de magia: "¡Listos para luchar!" "El almirante rugió con voz ronca. Desesperado, sabía que en ese momento debía sacarse los dientes como un tigre. Los marineros alemanes altamente calificados rápidamente entraron en posición de combate cuando sonó la sirena de batalla, esperando el momento crítico de la vida. y la muerte.
Cuando la distancia entre los dos barcos era de sólo 14 millas náuticas, Fraser ordenó solemnemente disparar. El artillero británico parecía haber estado impaciente durante mucho tiempo antes de que el comandante pudiera terminar sus palabras. Se disparó un proyectil de 356 mm contra el barco alemán y ambos bandos giraron inmediatamente.
El Schernhorst solo tiene un objetivo en este momento, y ese es el acorazado más poderoso Duke of York. destruir este nuevo acorazado de la Royal Navy en la batalla final puede cambiar su destino moribundo. Por eso, el cañón de 280 mm apuntaba al barco. En este momento, la experiencia de combate y la tecnología de las partes en conflicto se volvieron particularmente importantes. Golpeó el mástil del barco, lo que asustó a la flota británica hasta hacerle sudar frío, pero nadie sabe por qué el proyectil no explotó. Un valiente oficial británico desafió el fuerte viento y subió al mástil para reparar la antena. para escapar.
La distancia entre los dos lados era realmente demasiado corta. Aunque Shane Horst tenía la ventaja de velocidad, no pudo escapar, los proyectiles de cañón de 356 mm continuaron explotando alrededor de Scharnhorst y la columna de agua. Ese impacto cubrió firmemente al Scharnhorst. Naturalmente, el Scharnhorst no se quedó quieto, y la ametralladora de 280 mm devolvió el color al barco. Este fue el color más cruel en la historia de la humanidad, una de las batallas navales más feroces, en las que cualquier bando pudo alcanzarlo. podía llevar a la destrucción completa del oponente.
Los barcos británicos se basaban en cañones más potentes y cascos más resistentes; los barcos alemanes podían confiar en ellos. Los soldados alemanes tenían mayor movilidad y habilidades de combate superiores. En 1943, habían atacado con éxito al barco británico Norfolk dos veces y al Duque de York una vez. Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, la Royal Navy, con sus excelentes tradiciones, se volvió cada vez más valiente y buena en la lucha. Sabía que hoy sería un día que cambiaría la historia.
Un proyectil tras otro se precipitó hacia Scharnhorst. De repente, hubo una explosión devastadora, luego un espeso humo negro se elevó desde la torreta principal. La proa del Schernhorst, que se convirtió en un fuego de color naranja brillante a decenas de metros de altura en el aire, ¡el Schernhorst finalmente fue alcanzado!
¡Los oficiales y soldados del barco británico se sintieron muy animados y la tasa de aciertos también aumentó! Otro proyectil impactó con precisión en otro emplazamiento de armas principal en la proa del Shane Horst, y el tercer proyectil impactó en la sala de calderas en la línea de flotación del barco Scharnhorst, atravesando una importante tubería de vapor que conducía a la turbina. La velocidad del Scharnhorst cayó repentinamente de 30 nudos a. 10 nudos.
El afligido general Chong miró a Hinze, que también tenía el rostro pálido, y luego ordenó a la Infantería de Marina que realizara reparaciones de emergencia y, al mismo tiempo, se preparó para enviar una señal a Dönitz y al Führer. Su mensaje fue el siguiente: "¡Mientras tengamos el último proyectil, seguiremos luchando!" Este mensaje pesimista transmitía un mensaje certero, es decir, gracias a Xinze, iban a cumplir la promesa de su antiguo superior, el Mariscal Alemania. : "O todos los oficiales y soldados se unen para ganar, o el ajedrez de guerra se mantiene en alto y se hunde en el mar". El Capitán Xinze puede comprender mejor el significado de esta frase. Como símbolo de la Armada Imperial, Scharnhorst siempre ha acompañado la gloria del norte. Como último capitán del Scharnhorst, llevará esta tradición al extremo.
Cuatro destructores británicos lanzaron torpedos uno tras otro al mar helado y se escucharon explosiones a lo lejos. El fuego encendido por Scharnhorst iluminó el cielo. Ahora el barco gigante está lleno de cicatrices y hecho un desastre, y ya no puede moverse.
Fraser partió inmediatamente de nuevo con el barco y tres cruceros. En ese momento, su presa todavía estaba librando su lucha final, pero ya no podía representar ninguna amenaza para el barco británico. Belfast continuó lanzando implacablemente proyectiles sobre Scheinhorst y, de repente, Scheinhorst se inclinó hacia el sur. A las 7:12 p.m., Belfast finalmente destruyó la última torreta principal del Scharnhorst. Lo que conmovió a Fraser fue que Scharnhorst, con sólo dos cañones secundarios de 150 mm, continuó luchando.
45 minutos después, la proa del barco de Shane Horst se hundió repentinamente y todo el barco se hundió directamente en el océano, con sólo tres enormes hélices todavía girando impotentes. Posteriormente, a través de diversas estadísticas, se descubrió que el golpe sufrido por el Scharnhorst fue impactante: cientos de proyectiles explotaron en el Scharnhorst. Entre los 55 torpedos que atacaron al Scharnhorst, ¡al menos 17 fueron alcanzados directamente!
Fueron 1.968 oficiales y soldados alemanes los que se hundieron en el Mar de Invierno del Norte con el Schanhost. Cuando el Schanhost se hundió, cientos de personas se lanzaron al mar. El agua fría hizo que los oficiales y soldados que cayeron al agua perdieran el conocimiento a los pocos minutos y luego se ahogaran. El destructor británico HMS Scorpion buscó tropas alemanas supervivientes en el vasto mar helado y sólo 36 personas fueron rescatadas.
El coraje de los oficiales y soldados alemanes conmocionó profundamente al teniente general Fraser. El general dijo emocionado a sus oficiales y soldados esa noche: "Caballeros, si algún día los envían a un acorazado así para participar en una batalla de disparidad de fuerzas, espero que todos los caballeros presentes sean como Scharnhos. Los oficiales ¡Y los soldados del acorazado especial lucharon valientemente!" Unos días más tarde, cuando el barco regresó al Reino Unido y pasó por las aguas donde se hundió el Scharn Horst, el teniente general Fraser dirigió a los oficiales y guardias de honor del barco para alinearse en el cubierta, observando cómo se arrojan al mar las coronas que simbolizan la memoria.
Esta batalla naval fue la última batalla naval a gran escala entre las armadas alemana y británica antes del final de la Segunda Guerra Mundial.