Las principales actividades y el mandato de Zhao Shiyan en los primeros días de la fundación del Partido
En la primavera de 1920, Zhao Shiyan fue a Francia para trabajar y estudiar, organizó luchas laborales chinas. y participó en movimientos estudiantiles. Fue arrestado por la antigua embajada china en Francia en colaboración con la policía francesa, pero logró escapar antes de ser enviado de regreso a China.
Debido a que le habían confiscado el pasaporte, vino al norte de Francia, una antigua zona de guerra, y vivió entre trabajadores chinos. Durante este período, eligió la creencia comunista y estableció el Grupo Comunista en Francia y el Partido Comunista de la Juventud con Zhou Enlai y otros.
En junio de 1922, Zhao Shiyan, Li Lisan y otros se prepararon para establecer el Partido Comunista de la Juventud China en Europa en Francia, y Zhao Shiyan presidió la conferencia fundacional del Partido Comunista de la Juventud China en los suburbios occidentales de París, Zhao Shiyan fue elegido secretario.
En marzo de 1923, Zhao Shiyan abandonó Francia y se fue a estudiar a la Universidad Comunista Oriental de Moscú, Unión Soviética.
En julio de 1924, Zhao Shiyan regresó a China y se desempeñó como secretario del Comité del Distrito de Beijing del Partido Comunista de China, y fue anfitrión del semanario "Vida Política" del Comité del Distrito Norte.
En la primavera de 1926, Zhao Shiyan se desempeñó como Ministro de Organización del Comité de Distrito de Jiangsu y Zhejiang del Partido Comunista de China y secretario de la Federación de Sindicatos de Shanghai.
A mediados de junio de 1926, Zhao Shiyan se convirtió en secretario interino del Comité Provincial del Partido de Jiangsu. Desde entonces, organizó tres levantamientos armados de los trabajadores de Shanghai y fue elegido miembro del Comité Central en el Quinto Congreso Nacional del Partido Comunista de China en la primavera de 1927.
El 2 de julio de 1927, Zhao Shiyan fue arrestado debido a la traición de un traidor.
El 19 de julio de 1927, Zhao Shiyan murió heroicamente en el cuartel general de Longhua Garrison en Shanghai.