Aunque Hainan ha cambiado de nombre varias veces a lo largo de su historia de casi mil años, estuvo básicamente bajo la jurisdicción de Guangdong hasta que se estableció como provincia a finales de los años 1980. Curiosamente, la larga y trascendental influencia gubernamental de Guangdong no hizo que los dialectos populares locales, como el cantonés, el hakka y el chaoshan, se convirtieran en la lengua principal en Hainan. En cambio, el hainanés, que se desarrolló a partir del hokkien (dialecto minnan), se convirtió en el idioma hablado. en la isla El dialecto más extendido.
El dialecto de Hainan se distribuye por la parte norte de la isla y las zonas costeras del este, sur y suroeste. Lo hablan como lengua común más de 7 millones de personas de una población de 9 millones. para el 80%. Además, el dialecto Li nativo de Hainan, el dialecto Hakka, el dialecto cantonés de Danzhou y los dialectos austronesios también tienen muchos oyentes en Hainan.
El pueblo Li es el pueblo indígena de Hainan. Ya en las dinastías Qin y Han, cuando el primer grupo de personas Han llegó a Hainan, pudieron encontrar una gran cantidad de personas Li en la isla. Se les considera una rama de los descendientes del antiguo pueblo Baiyue y utilizan el dialecto Li como lengua de comunicación, que se ha transmitido hasta el día de hoy.
En 221 a.C., Qin Shihuang envió tropas hacia el sur. Le tomó varios años capturar completamente el área de Lingnan y estableció el condado de Nanhai, el condado de Guilin y el condado de Elephant, respectivamente. En ese momento, la isla de Hainan estaba dentro del alcance del condado de Elephant. Sin embargo, debido a su lejanía, la dinastía Qin sólo tenía jurisdicción simbólica sobre Hainan.
Tras la caída de la dinastía Qin, la región de Lingnan careció de reconocimiento general del régimen de las Llanuras Centrales, y la actitud xenófoba promovió el nacimiento del Reino de Nanyue. Al principio, Vietnam del Sur estuvo influenciado por el poder del emperador Han occidental y no se atrevió a causar problemas; sin embargo, a medida que su poder continuó expandiéndose, su jurisdicción cubrió Yue, Guangdong, Guangxi, Qiong y otros lugares, y su relación con; Dahan también se deterioró día a día.
En el año 111 a.C., el emperador Wu de la dinastía Han ordenó al ejército aniquilar Vietnam del Sur de un solo golpe y poner completamente la región de Lingnan bajo un poder centralizado. En la isla de Hainan, se establecieron dos condados, Zhuya y Boer, que administraban dieciséis condados. Debido a la necesidad de gobernar, algunos funcionarios y soldados de las Llanuras Centrales también desembarcaron en Hainan. Pero en general, el número sigue siendo muy raro, mucho menor que el de la población indígena.