Jining tiene una historia de 7.000 años de civilización y una larga historia y cultura. Es uno de los lugares de nacimiento importantes de la civilización oriental. Los antiguos "Tres Soberanos y Cinco Emperadores" dejaron aquí huellas de sus actividades. Los antepasados de la humanidad, Fuxi, Nuwa, Huangdi y Shaohao, nacieron en Jining. Durante el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes, "el santísimo Confucio, el santo asiático Mencio, el santo restaurador Yanzi, el santo Zengzi y el santo Zisi", conocidos como los cinco grandes santos de la historia china, fueron todos nacido aquí. Du Fu, Li Bai, Cao Cao y otros literatos dejaron sus huellas en Jining. Durante las dinastías Yuan, Ming y Qing, Hedao Yamen se estableció en Jining, y emperadores como Qianlong alguna vez se detuvieron aquí para visitarlo.
Jining es una zona multiétnica. Además de los Han, hay 38 minorías étnicas con una población de aproximadamente 50.000 habitantes. Entre ellos, el pueblo Hui es el más grande, con 42.000 personas: el área urbana central tiene el mayor número, con 16.800 personas Hui; Yanzhou le sigue de cerca, con más de 6.000 personas Hui. Hay más de 5.000 hui en Zoucheng. Hay más de 2.000 habitantes Hui en el condado de Yutai; hay 35 aldeas habitadas por el pueblo Hui en esta ciudad. Además, están los manchúes, buyi, zhuang, coreanos, mongoles, yi, miao, bai, li, tibetanos, tujia, rusos, ella, yao, dong, naxi, gelao, hani y uygur, dai, kazajo, yi. y Yi. Las minorías étnicas están distribuidas en más de 90 pueblos y aldeas en 12 condados y ciudades de la ciudad. La distribución general se caracteriza por "gran dispersión y pequeña concentración", y aproximadamente la mitad vive en calles urbanas y líneas de transporte.
A finales de 2009, la población total de la ciudad (registro de hogares) era de 8,3131 millones.