1. ¿Por qué al hipopótamo se le llama hipopótamo? Un hipopótamo es un mamífero, y además, muy grande. Algunas personas pensarían que los hipopótamos pertenecen a los caballos porque tienen la palabra "caballo" en sus nombres, pero viven en entornos diferentes a los de los caballos, o al menos tienen cierto parentesco. En realidad no. Aunque el hipopótamo tiene un caballo en su nombre, no es un tipo de caballo, ni siquiera se acerca a él. De hecho, aunque los hipopótamos y los caballos son mamíferos, pertenecen a diferentes órdenes, familias y géneros, y las diferencias son bastante grandes. Específicamente, los hipopótamos pertenecen al género Hippopotamus de la familia Hippopotamus, y los caballos pertenecen al orden Chiroptera, la familia Equidae y el género Equus.
Los hipopótamos reciben el nombre de "hipopótamos" debido a su nombre inglés y su herencia griega. El nombre en inglés del hipopótamo es "hippotamus", que se puede dividir. La parte "hippos" en griego significa "caballo" y puede corresponder a la primera mitad de la palabra inglesa hippo; "potamus" significa "río" y puede corresponder a la segunda mitad de la palabra inglesa hippo. Los dos juntos pueden traducirse como "hipopótamo", no porque los hipopótamos sean caballos.
2. ¿Son similares los hipopótamos y los caballos? Como se mencionó anteriormente, los hipopótamos no son particularmente cercanos a los caballos, ni son un tipo de caballo. Son animales de diferentes órdenes, familias y géneros. En comparación con los dos, las similitudes son en realidad limitadas. Sus rostros son algo similares, pero no particularmente similares. De hecho, la diferencia entre ambos es la más importante, existen muy pocas similitudes. Sus diferencias reflejan muchos aspectos. Por ejemplo, en términos de entorno de vida, los hipopótamos pueden vivir en el agua, mientras que los caballos generalmente viven en la tierra. Por ejemplo, en términos de tamaño, los hipopótamos son mucho más grandes que los caballos.