John Rockefeller, bisabuelo de Michael Rockefeller, fue el hombre más rico de la historia. Fundó la Standard Oil Company en 1870 y era conocido como el "Rey del petróleo". Su imperio petrolero casi monopolizó la industria petrolera estadounidense y fue el primer fideicomiso en la historia de Estados Unidos. Michael Rockefeller era el futuro heredero de Standard Oil.
El padre de Michael Rockefeller era Nelson Rockefeller. No sólo era un miembro rico de la familia Rockefeller, sino que también era un líder moderado en Estados Unidos y en el partido. Fue reelegido gobernador del estado de Nueva York cuatro veces entre 1959 y 1973, y sirvió como 41º vicepresidente de los Estados Unidos en 1974. Aunque Nelson Rockefeller siempre había esperado que Michael Rockefeller siguiera los pasos de su padre, quedó claro que Michael no estaba interesado en administrar los vastos negocios de la familia.
Michael Rockefeller se ha interesado por la colección de arte de su padre desde que era niño, especialmente por el arte primitivo de los nigerianos, aztecas y mayas, que le fascinaba. Para dedicarse mejor al arte primitivo, Michael se convirtió en estudiante de posgrado en antropología estructural en la Universidad de Harvard y se embarcó en numerosos viajes de investigación antropológica.
En la década de 1960, después de hablar con representantes del Museo Nacional de Etnología de los Países Bajos, Michael Rockefeller decidió ir a la Nueva Guinea Holandesa para visitar al pueblo Asmat que se estableció en Nueva Guinea. El 1 de enero de 1961 65438+9, Michael se acercaba a Ozyanep en barco y sufrió un accidente a 12 millas de la costa. Después decidió nadar hasta Ozjanep y nunca más se le volvió a ver.
La desaparición de Michael Rockefeller alarmó a altos funcionarios estadounidenses. Nelson Rockefeller y su esposa volaron a Nueva Guinea en busca de su hijo. Barcos, aviones y helicópteros estadounidenses buscaron en Nueva Guinea, pero aun así no encontraron el cuerpo de Michael. La muerte de Michael Rockefeller sigue siendo un misterio.
Según la investigación, el pueblo Asmat de Nueva Guinea mató a Michael Rockefeller. Le cortaron la cabeza a Michael, cocinaron y comieron su carne. El fémur de Michael también se transformó en una daga y su tibia en un arpón. La policía incluso obtuvo el cráneo de Michael de Asmat, pero los registros fueron sellados en archivos. Estados Unidos no investigó más y la gente de Asmat tenía mucho miedo de mencionar el nombre de Michael Rockefeller.
El asesinato de Michael Rockefeller por parte de Asmat fue visto como una venganza contra los blancos. En 1957, el gobierno colonial holandés tomó el control de Nueva Guinea y las dos tribus asmat de Nueva Guinea, los ozjanep y los omasep, sufrieron una masacre. Para controlar la situación, el gobierno colonial holandés mató a tiros al jefe de guerra en Ozjanep. Cuando Michael Rockefeller nadó hasta la orilla, lo que le esperaba eran los descendientes de los líderes del tirador.