En el invierno de 1925, la Universidad de Marburg nominó a Heidegger para ser profesor de la escuela, pero el Ministerio de Educación no lo aprobó porque no tenía publicaciones formales. Por lo tanto, Heidegger seleccionó las partes maduras de sus muchos años de pensamiento sobre la existencia y las escribió, clasificándolas y publicándolas. Esta es la obra maestra filosófica del siglo XX que hizo época y que hizo famoso a Heidegger de un solo golpe: "Ser y tiempo". En este libro, Heidegger elabora sistemáticamente la cuestión de qué es la existencia y la relación entre existencia y tiempo. Este libro tenía más de 400.000 palabras cuando se publicó, pero era solo 1/3 del plan de escritura original. Por diversas razones, las últimas partes no continuaron. Sin embargo, Heidegger afirmó que algunos de los resultados de las investigaciones que publicó más tarde mostraban básicamente la imagen completa de su pensamiento filosófico.