La limpieza se clasifica según el número de partículas en el aire, principalmente polvo volador, bacterias y otras sustancias nocivas. Además, según los diferentes requerimientos del proceso, también existirán ciertos controles de temperatura, humedad, presión, ruido, etc.
La clasificación de limpieza consiste en detectar partículas dentro de un cierto rango espacial. El más utilizado es el estándar federal estadounidense 209E, que mide 1 pie cúbico (¿pies?). La norma internacional ISO14644 detecta 1 metro cúbico (m?). El tamaño de las micropartículas oscila entre 0,1 y 5 μm, y generalmente se utiliza 0,5 μm como valor de referencia.
Por ejemplo, en una sala limpia Clase 100, hay 100 partículas de 0,5 μm en 1 pie cúbico (¿pies?), la Clase 1.000 es 1.000 y la Clase 10.000 es 10.000, lo cual es muy fácil de entender. Por tanto, cuanto menor sea el valor, mayor será el nivel de limpieza.
Tabla comparativa de grados 209E federal de EE. UU. e ISO internacional