Según las características de la emisión y circulación de instrumentos financieros, el mercado financiero se puede dividir en mercado de emisión y mercado de circulación.
El mercado de negociación que se forma cuando los activos financieros se venden al público por primera vez es el mercado de emisión, también conocido como mercado primario, mercado financiero primario o mercado financiero original.
Después de la emisión de activos financieros, el mercado formado por transacciones entre diferentes inversores es el mercado de circulación, también conocido como mercado secundario, que es el mercado de compra y venta de acciones, bonos y otros valores.