Los chinos sólo han utilizado la pintura al óleo como lenguaje pictórico durante casi cien años. Del 65438 al 0887, el pintor chino Li Tiefu fue el primero en viajar a Occidente para estudiar pintura al óleo. Más tarde, un grupo de personas fue a Europa a estudiar y se convirtieron en los fundadores de la pintura al óleo china. Incluyen a Yan, Xu Beihong, Wang Yuezhi, Pan, Lin Fengmian, Situ Qiao, Yu Ben, Chang Shuhonghe. A mediados de los años 1920 y 1930, un grupo de artistas regresó del extranjero para establecer academias de arte y organizar grupos académicos. Esta fue la etapa inicial de desarrollo de la pintura al óleo china. En las décadas de 1950 y 1960, pintores al óleo de la ex Unión Soviética vinieron a China para dar conferencias, y un grupo de pintores nacionales fueron a estudiar a la ex Unión Soviética y Europa del Este, lo que condujo a un gran desarrollo de la pintura al óleo china. Desde la década de 1970, la pintura al óleo china ha entrado en un período de desarrollo integral y la fuerza creativa del arte de la pintura al óleo ha quedado plenamente demostrada. La pintura al óleo china comenzó a destacarse por sí sola en el mundo del arte de la pintura al óleo.
En la actualidad, la Academia de Arte de China y muchas escuelas de arte ofrecen especialidades en pintura al óleo. Las organizaciones nacionales de arte de la pintura al óleo incluyen el Comité de Arte de la Pintura al Óleo de China, la Sociedad China de Pintura al Óleo, etc. También hay una revista especializada en pintura al óleo "Chinese Oil Painting". Las exposiciones especiales de pintura al óleo incluyen: Exposición anual de pintura al óleo de China, Exposición anual de pintura al óleo de China y varias exposiciones de pintura al óleo de un solo tema. Los avances en estos aspectos han desempeñado un papel positivo en la promoción de la pintura al óleo china.