La gente puede fracasar, pero no puede ser derrotada. El cuerpo exterior puede ser torturado, pero la voluntad interior es sacrosanta. Este es un argumento repetidamente enfatizado en "El viejo y el mar".
Los verdaderos maestros utilizan el lenguaje más simple para expresar las verdades más profundas, y las obras verdaderamente buenas toman como tema la experiencia de la vida. "El viejo y el mar" representa el mejor retrato de la vida de Hemingway. Tal como dijo Hemingway, cada vez que lo lees, ganas más, como si finalmente hubieras conseguido lo que deseas después de trabajar duro en esta vida.
En El viejo y el mar, los lectores sólo ven calidez. Por no hablar del profundo cariño entre el anciano y el niño. Incluso Martín, el dueño del bar con terraza, suele llevar comida gratuita a las personas mayores. Los mayores están agradecidos con sus vecinos y piensan que "el pueblo en el que vivo es muy acogedor". La gente aquí se convierte en gente en mayúsculas, correspondiente a la naturaleza.