El 21 de agosto, el ejército alemán atacó Francia. El ejército francés bloqueó el ataque alemán en cinco frentes en el frente interno, pero esencialmente no logró detener el ataque alemán. El 3 de septiembre, el ejército alemán avanzó hacia París y el gobierno francés se vio obligado a retirarse a Burdeos. Sin embargo, debido al avance ciego del ejército alemán para realizar el Plan Schlieffen de una victoria rápida, el ejército alemán cayó demasiado profundo, el frente era demasiado largo y la logística no fue fluida. El mariscal francés Feixia descubrió este defecto. El ejército francés derrotó al ejército alemán en la batalla del Marne del 5 al 12 de septiembre, manteniendo al ejército alemán fuera de París. Luego, el ejército alemán pasó de la defensa a la ofensiva, y ambos bandos establecieron una línea de defensa desde la costa occidental de Francia hasta el este de Francia. Durante este período, los dos bandos lucharon ferozmente muchas veces, pero no lograron un gran avance y la guerra entró en una etapa de confrontación.
Dado que no había tropas británicas estacionadas en el continente europeo durante la guerra, después de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania, las Fuerzas Expedicionarias Británicas partieron sucesivamente hacia el continente europeo, con un pequeño número en las primeras etapas de la guerra. Por lo tanto, el ejército francés asumió esencialmente la tarea principal de defenderse de los alemanes. A partir de Bélgica, fue principalmente el ejército francés el que detuvo al ejército alemán e implementó la defensa.
En febrero de 1916, el ejército alemán lanzó un feroz ataque contra el ejército francés en Verdún, con la intención de "desangrar a Francia hasta la muerte" y comenzó la Batalla de Verdún, conocida como la "Picadora de carne de Verdún". Bajo el mando del general Neville, el ejército francés bloqueó al ejército alemán en Verdún y la batalla fue extremadamente difícil. Después de siete meses de feroces combates, el ejército francés resistió la feroz ofensiva alemana. Ambos bandos sufrieron numerosas bajas, pero ninguno logró una victoria sustancial. Para reducir la presión sobre el ejército francés, los británicos lanzaron la Batalla del Somme en el frente occidental, utilizando tanques por primera vez, pero al final no hubo ningún resultado sustancial. Ambos bandos sufrieron pérdidas de 6,543,82 millones de personas en las dos batallas, pero no hubo avances sustanciales y la guerra una vez más cayó en un punto muerto.
En abril de 1917, el ejército francés lanzó una ofensiva de primavera en el frente occidental y luchó contra el ejército alemán entre Reims y Soissons, que duró un mes. Sin embargo, el ejército francés siguió sin avanzar tras sufrir 654,38 millones de bajas, lo que provocó conmoción entre los soldados franceses. La guerra volvió a llegar a un punto muerto. El ejército francés no pudo defenderse debido a los disturbios internos y el ejército británico tuvo que hacerse cargo de la defensa del frente occidental.
En 1917, se produjo la Revolución de Octubre en Rusia y Rusia se retiró de la guerra. Los alemanes se concentraron inmediatamente en el frente occidental. 1965438 De marzo a julio de 2008, el ejército alemán lanzó cinco ofensivas consecutivas a gran escala en el frente occidental. Las fuerzas británicas y francesas resistieron el ataque alemán y reforzaron las defensas con las tropas estadounidenses que luego participaron en la guerra. El ejército alemán sufrió grandes pérdidas. El 15 de julio, el ejército alemán lanzó su quinta ofensiva. Las fuerzas británicas y francesas resistieron la presión, lo que provocó que el ejército alemán perdiera 15 divisiones. Los alemanes no ganaron nada, pero sus propias fuerzas estaban agotadas, por lo que tuvieron que retirarse a la Línea Hindenburg, y a partir de entonces sólo pudieron defender pasivamente. Después de eso, ambos bandos básicamente perdieron su fuerza y no pudieron librar una guerra importante.
La Revolución de Noviembre estalló en Alemania en 1918, el Káiser abdicó, las dos partes firmaron un acuerdo de armisticio y la Primera Guerra Mundial terminó.
La Primera Guerra Mundial fue esencialmente una guerra de desgaste centrada en la guerra posicional y la defensa. Al final, los aliados obtuvieron la victoria con recursos materiales relativamente abundantes. La batalla final no se ganó ni se perdió militarmente porque la revolución interna puso fin a la guerra. En la Primera Guerra Mundial, el ejército francés, como principal fuerza defensiva en el frente occidental, resistió la mayor parte de la presión ofensiva alemana, bloqueó con éxito el avance alemán, destrozó el plan de Alemania para eliminar rápidamente a Gran Bretaña y Francia y desempeñó un papel clave en la Batalla en el frente occidental. El papel del pilar, pero finalmente no logró repeler al ejército alemán.