La composición constante del agua de mar hace que la proporción de iones constantes sea siempre constante independientemente de la concentración de sales disueltas en el agua de mar. La composición constante del agua de mar proporciona condiciones favorables para estudiar las propiedades físicas y químicas del agua de mar.
Independientemente de la concentración de sal disuelta en el agua de mar, la proporción de iones constantes siempre sigue siendo la misma. Esta relación se llama "constancia de la composición del agua de mar". El principio de composición constante del agua de mar también se denomina principio de proporción constante de componentes principales, principio de composición constante del agua de mar, principio de Masset y ley de Dietmar.
Ya en el siglo XVIII, Boyle y otros estudiaron la composición química del agua de mar. De 1823 a 1826, en el Earth Ocean Survey dirigido por Leng Ci y Ke Zibu, se investigó la composición del agua de mar a diferentes profundidades en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico.
En 1875-1876, el barco de investigación británico "Challenger" realizó una investigación alrededor del océano, recopiló 77 muestras representativas en diferentes áreas marinas del mundo, realizó análisis precisos y obtuvo resultados únicos y ampliamente representativos.