Fa Xian, monje, viajero y traductor de la dinastía Jin del Este, fue un pionero de los estudios de los monjes chinos en la India. Su apellido común era Gong y nació en Wuyang, Pingyang (ahora Xiangyuan, Shanxi) alrededor del 337 d.C. Desafortunadamente, sus tres hermanos murieron jóvenes, por lo que sus padres temían que volviera a morir, por lo que le pidieron que se convirtiera en monje (se ordenó a la edad de 20 años). Estaba ansioso por aprender y progresar, y estudió profundamente las escrituras budistas. Estaba profundamente consciente de que muchas partes de las escrituras budistas chinas estaban incompletas, por lo que decidió ir al extranjero en busca de escrituras y leyes.