Las cuentas de elfo de agua pueden crecer después de remojarlas en 50 a 100 veces la cantidad de agua durante 2 a 4 horas.
Después de estar sumergidas en agua durante aproximadamente media hora, las cuentas de colores con un diámetro de 2 mm se expanden mágicamente hasta formar pequeñas bolas de agua con un diámetro de casi 1 cm. Una transformación tan mágica es verdaderamente milagrosa. En base a esto, muchos estudiantes de primaria han preferido este tipo de cuentas de colores llamadas "duendes del agua" (o bolas oceánicas, bolas que absorben agua).
Las cuentas Water Elf están hechas de poliacrilamida, una resina absorbente de agua relativamente común que se usa a menudo en productos absorbentes como toallas sanitarias y pañales.
Peng Anshun explicó que la poliacrilamida es incolora e inodora, pero es una materia prima química genuina y no puede estar en contacto con el cuerpo humano durante mucho tiempo, y mucho menos ser comestible.