Los cinco elementos se complementan. El metal genera agua, el agua genera madera, la madera genera fuego, el fuego genera tierra y la tierra genera metal.
El agua vence al fuego, el fuego vence al metal, el metal vence a la madera, la madera vence a la tierra y la tierra vence al agua. Los cinco elementos utilizan cinco caracteres para representar las interrelaciones entre las formas de energía material y las leyes de movimiento y cambio. Entre ellos: los cinco elementos están en conflicto entre sí (superar significa superar) es describir la interrelación de los. formas materiales. El metal vence a la madera (físicamente es fácil de entender, la mnemónica simple es: lo que sea más duro es mejor que el más blando), la madera vence a la tierra, la tierra vence al agua (aquí el suelo solo se refiere al suelo y no a la tierra en un sentido amplio), el agua vence al fuego, el fuego vence al metal (en palabras del Tao Te Ching: "Lo más suave del mundo cabalga sobre lo más fuerte del mundo. Nada puede entrar en el mundo"). Los cinco elementos se producen entre sí (la transformación ocurre cuando nacen), lo que describe las leyes cambiantes de las cosas: el agua produce madera, la madera produce fuego, el fuego produce tierra, la tierra produce metal y el metal produce agua. Desde la perspectiva de la geometría topológica matemática o la teoría de grafos, Zeng Bangzhe de la Academia de Ciencias de China cree que el método de conexión de los cinco elementos es exactamente equivalente al modelo de conexión química del enlace químico del cristal de diamante (teoría estructural), que se denomina ultra- modelo estructural estable. Debido a esto, podemos entender las leyes de todas las cosas a partir del yin y el yang y los cinco elementos, y como dice el "Tao Te Ching": "Puedes conocer el mundo sin salir de casa; puedes ver el camino del cielo sin asomándose por la puerta, cuando salgas, estarás lejos y tu conocimiento será poco."