Cuando los colonos portugueses pisaron la isla a finales del siglo XV, quedaron embriagados por el hermoso paisaje tropical, por lo que la llamaron Formosa, que significa "isla hermosa". "Isla Hermosa" pasó a llamarse "Isla Fernando" durante el dominio colonial español, que era el nombre de un portugués que llegó por primera vez a la isla. En 1973, después de que Guinea Ecuatorial se independizara, la isla recibió el nombre de "Isla Masie" en honor a su primer presidente. Después del derrocamiento de Massie en agosto de 1979, el nombre de la isla se cambió a Bioko en 1980. Bioko fue asesor y ayudante de campo del rey Ludanlan y Malabo de Bubi, y fue famoso en la historia de Guinea Ecuatorial por su oposición a los colonizadores españoles.
Los orígenes históricos de la isla de Bioko
La isla fue descubierta por primera vez por exploradores portugueses (probablemente en 1472). Su nombre original es Formosa (que significa "hermosa"). Después de 1778, España reclamó soberanía, pero en 1858 intentó por primera vez tomar el control de la zona. De 1827 a 1834, los británicos utilizaron la isla como base contra la esclavitud. El pueblo indígena bubi es descendiente de inmigrantes de habla bantú del continente. Los llamados Fernandinos son descendientes de esclavos liberados que vivieron junto a inmigrantes de la antigua África Occidental Británica. Su estatus ha disminuido y los partidos que han llegado a la isla desde Guinea Ecuatorial continental ocupan la mayoría de los cargos públicos. En el pasado, había muchos trabajadores contratados en las plantaciones procedentes de Nigeria. A mediados de la década de 1970, el gobierno de Guinea Ecuatorial emitió un decreto represivo y la mayoría de ellos regresaron a Nigeria. Bioko es una de las primeras regiones de África en cultivar cacao. Otros productos importantes son la madera y el café. Las reservas de petróleo fueron descubiertas y explotadas en Guinea Ecuatorial en los años 1980 y 1990, estimulando el desarrollo comercial de la isla. Población: 260.462 (2001).