El Número Internacional Normalizado de Libros consta de diez dígitos. Está dividido en cuatro secciones por tres guiones, cada sección tiene un significado diferente.
El primer segmento numérico es el código de área, también conocido como identificador de grupo. El número más corto es de un dígito y el número más largo es de cinco dígitos, generalmente teniendo en cuenta el idioma, el país y la región. Los países y regiones del mundo que solicitan voluntariamente participar en el sistema ISBN se dividen en varias regiones. Cada región tiene un código fijo: 0, 1 representa el inglés. Los países que utilizan estos dos códigos incluyen Australia, Canadá, Irlanda, Nueva Zelanda y. Puerto Rico, Sudáfrica, Reino Unido, Estados Unidos, Zimbabwe, etc. 2 representa el francés, utilizado en Francia, Luxemburgo, Bélgica, Canadá y la Suiza francófona; 3 representa el alemán, utilizado en Alemania, Austria y la Suiza alemana; 5 es el código para las publicaciones japonesas; publicaciones; 7 es el código utilizado en las publicaciones chinas.
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