La evidencia geológica muestra que a lo largo de toda la historia natural de la Tierra, al menos nueve décimas partes del tiempo estuvo dominada por climas cálidos, como el Paleozoico Inferior, desde el Cámbrico, pasando por el Ordovícico y el Silúrico hasta El período Devónico, un largo período de 250 millones de años; todo el período Neógeno de unos 200 millones de años desde la Era Mesozoica hasta la Era Cenozoica, el clima fue principalmente cálido, por supuesto, incluyendo varios períodos cortos y fríos (edades de hielo).
La duración y alcance del período de interrupción glaciar son difíciles de confirmar, pero sólo a partir del estudio de los sedimentos estratigráficos, del Precámbrico (hace 600 millones de años) y del Carbonífero y Pérmico (hace 350 millones de años) hasta Hace 225 millones de años) parece haber habido una gran edad de hielo.
Los últimos millones de años han estado dominados por un clima frío, que es la Edad del Hielo Cuaternario. La capa de hielo del Ártico se ha expandido enormemente hasta latitudes medias. En su punto más fuerte, alcanzó los 57 grados de latitud norte, y el espesor de la capa de hielo en algunos lugares alcanzó los 2 kilómetros.
Hubo un período interglaciar cálido en medio de la Gran Edad del Hielo, y los cambios en los climas fríos y cálidos provocaron que los glaciares subieran y bajaran. La investigación sobre las formas del relieve glaciar de los Alpes europeos muestra que el período glacial Cuaternario se dividió en cuatro períodos glaciales, separados por tres períodos interglaciares relativamente cálidos. En comparación con el período interglacial, la línea de nieve en latitudes medias puede subir y bajar más de 1.200 metros.
Entre los fósiles desenterrados en los sedimentos cuaternarios del norte de China, hay criaturas que representan climas fríos y climas cálidos. Los primeros son pelo de rinoceronte, mamut, saxífraga y helechos de sombra, y los segundos son rinoceronte, búfalo, olmo y sauce, lo que demuestra los cambios climáticos del período Cuaternario de China.
Otro ejemplo son los depósitos de loess y la capa de suelo rojo debajo de ellos, que están ampliamente distribuidos en el noroeste y norte de China, mostrando una transición de un clima cálido a uno frío y seco. Durante el período Cuaternario, los glaciares se distribuyeron no sólo en las zonas montañosas del oeste de China, sino también en las montañas Taibai en las montañas Qinling centrales y orientales y en las montañas Yushan en la provincia de Taiwán.
Hace unos 10.000 años, el clima se calentó, los glaciares retrocedieron y la Tierra entró nuevamente en un período interglacial cálido.
Cambios climáticos en la historia de la humanidad;
Después de la Gran Edad del Hielo, el clima en la mayor parte de la Tierra fue el más cálido entre el 5000 y el 3000 a.C., lo que se considera el mejor. después del período de la Edad del Hielo. En aquella época, el nivel del mar era entre 2 y 3 metros más alto que ahora y el hielo del Océano Ártico podría derretirse por completo en verano. Lo que hoy es el desierto del Sahara en África y las zonas desérticas de Oriente Medio tenían un clima mucho más húmedo.
Entre el 900 y el 450 a.C., antes de la llamada Edad del Hierro temprana, el clima en Europa entró en un período frío y húmedo, y los glaciares de los Alpes se expandieron significativamente. Muchas secciones de turba desde Irlanda hasta Alemania muestran que existían marismas en esta vasta área hace 2.500 años; la mayoría de los restos glaciales modernos encontrados al sur de los 50 grados de latitud norte en las Montañas Rocosas de América del Norte se formaron durante este período.
De 1000 a 1200, el clima en los hemisferios norte y sur estuvo en un estado adecuadamente cálido, también conocido como el "segundo óptimo climático". En aquel momento, las temperaturas en el sur de Groenlandia deberían haber sido unos 4 grados centígrados más cálidas que ahora. Debido al clima favorable, los vikingos emigraron a Groenlandia en el año 982 d.C.
De 1430 a 1850, el clima en el hemisferio norte se volvió más frío, especialmente de 1650 a 1750, lo que se denominó la "Pequeña Edad del Hielo". Junto con el clima más frío, las latitudes medias más húmedas y el aumento de las precipitaciones han hecho que el nivel del agua del Mar Caspio sea más de 5 metros más alto que en siglos anteriores y posteriores. Después de 1850, el clima volvió a mostrar una tendencia al calentamiento.
Con la mejora de los niveles de observación científica moderna, el estudio del cambio climático tiene una base de datos confiable y sus principios científicos se van revelando gradualmente.