Sin embargo, debido a la escasez de recursos locales en el norte de Europa, la presión sobre la población y la tierra es enorme, y los países pequeños compiten constantemente por los recursos. Para sobrevivir y desarrollarse, la población local también está ansiosa por cruzar el océano para explorar, comerciar con países extranjeros y encontrar nuevos lugares para vivir. Esto ha formado su naturaleza aventurera y su espíritu de exploración.
En el año 5 d.C., una flota romana enviada por César Augusto desembarcó en la península de Jutlandia, marcando la llegada de Escandinavia, antepasado directo de las principales fuerzas europeas y del primer contacto con las tribus. En el siglo V, el colapso del Imperio Romano conmocionó a todo el mundo occidental. Las tribus germánicas acudieron en masa al continente europeo en busca de botín y tierras fértiles, lo que provocó una ola de inmigración tan masiva que los historiadores se refieren al período comprendido entre el 400 y el 600 d.C. como la Era de las Migraciones. En Escandinavia, este período turbulento de la historia fue también una época de acumulación de riqueza. Los escandinavos navegaban en barcos por todas partes para dedicarse al comercio marítimo. (En ese momento, estos tipos eran todos hombres de negocios educados y astutos, por lo que no eran vikingos. La palabra vikingo tenía fuertes connotaciones despectivas como "saqueo y matanza".) Las enormes ganancias comerciales estimularon su naturaleza salvaje y aventurera. Con los avances en la tecnología de construcción naval escandinava, el saqueo y la conquista reemplazaron gradualmente al comercio.
Entre el 800 d. C. y el 1100 d. C., los vikingos abandonaron su hogar en Escandinavia, viajaron a través de sus áreas conocidas y se propusieron explorar el mundo desconocido. (Los historiadores modernos han llegado a otra opinión a través de la investigación. Debido al comercio en siglos anteriores, los vikingos posteriores estaban familiarizados con la geografía costera de Europa y sus rutas de ataque tenían destinos obvios, por lo que no irían ciegamente a ninguna parte). Algunos piratas navegaron al norte, a través del Mar Báltico, estableció bases comerciales en ciudades como Old Ladoga, Novgorod, y navegó hacia Rusia, llegando a Kiev, Kiev. ¿Algunas flotas navegaron hacia el Mar Caspio y algunos comerciantes nórdicos dejaron allí sus barcos?
Otros piratas se extendieron hacia el suroeste, causando revuelo en el corazón de Europa. Saquearon la península británica y ocuparon Normandía. Como colonos, los vikingos emigraron a las islas Orcadas, las islas Shetland, las islas Feroe y otros lugares en su camino hacia Islandia. Los islandeses también establecieron dos zonas de asentamiento en Groenlandia. Existe la teoría de que ya 500 años antes de que Colón descubriera el Nuevo Mundo, los colonos nórdicos ya habían llegado a la costa de América del Norte y habían hecho una breve parada en Terranova.
En junio de 793, los vikingos desembarcaron en la isla de Lindisfarne, en la costa norte de Inglaterra, atacaron y saquearon el monasterio allí, masacraron a un gran número de sacerdotes y expulsaron a los sacerdotes y residentes locales para convertirlos en sus esclavos. . Este ataque repentino fue como un rayo caído del cielo para la Europa cristiana. Este incidente también anunció el advenimiento de la era de la piratería.
Hace 800 años, el alcance de estos ataques se limitaba a menudo a las zonas costeras. Por lo general, sólo se envía un pequeño equipo de uno o dos barcos, que se retiran rápidamente tan pronto como se confisca la propiedad. Pero Dinamarca, Noruega y Suecia no tardaron mucho en dar origen a una flota bien organizada. Bajo el mando de reyes y líderes militares ambiciosos, comenzaron una expansión y colonización externa a gran escala: invadieron otros países, exigieron tributos y rescates y saquearon tierras.
Hacia el año 810, el rey Godofredo de Dinamarca asaltó la costa de Frys (en los actuales Países Bajos) y comenzó a atacar parte del imperio de Carlomagno, causando daños considerables. Animado por el éxito de la primera batalla, Godofredo amenazó con conquistar todo el imperio, pero murió en un intento de asesinato antes de que su plan pudiera llevarse a cabo. Carlomagno también aprovechó esta oportunidad para fortalecer sus defensas, básicamente manteniendo a estos piratas fuera del corazón de Alemania. (Pero a Francia no le importaría).
Entonces los vikingos pusieron sus miras en las Islas Británicas y los francos.
En 851, los daneses comenzaron a atacar Inglaterra. Del 865 al 880, la bandera de batalla danesa viajó por la mitad de Gran Bretaña. En 873, Emond, un pequeño país de Inglaterra, fue capturado y asesinado a tiros por una flecha. Sólo el Reino de Wessex, en el suroeste de Inglaterra, bajo el mando del rey Alfredo el Grande, mantuvo a los invasores fuera del reino con fortalezas y fortificaciones dispuestas en una cadena circular. Al mismo tiempo, diseñó y construyó personalmente un nuevo tipo de flota rápida, con costados extremadamente altos (para evitar que los piratas abordaran el barco) y calado rápido (para hacer frente también a los barcos vikingos), para luchar contra los vikingos en el mar. .
Lo mejor de Alfred fue su estrategia diplomática. En 886, para mantener intercambios pacíficos y amistosos con sus nuevos vecinos, firmó un acuerdo de paz con el líder militar danés Guterres. Según el acuerdo, los daneses tomaron formalmente el control del norte y el este de Inglaterra, una tierra fértil que cubría 25.000 millas cuadradas desde la desembocadura del Támesis hasta el mar de Irlanda. Este es el famoso "lugar danés de aplicación de la ley" de la historia. Pero, de hecho, los británicos no sufrieron mucho daño. No sólo mantuvieron la paz entre el oeste y el sur, sino que Alfredo el Grande convenció a Gutrun para que se bautizara en el cristianismo y se convirtiera en su padrino. Gutrun juró permanecer leal a su padrino mientras viviera. Aunque a los daneses se les permitió conservar su adoración a Odín y Thor, en el proceso de integración en el área local, fueron inevitablemente asimilados por la poderosa fuerza cultural del cristianismo y luego gradualmente se convirtieron en súbditos obedientes de Inglaterra. Mientras tanto, en el siglo IX, los nórdicos que luchaban en el este también tomaron el control de gran parte de Irlanda, estableciendo Dublín (ahora capital de Irlanda) y una serie de ciudades.
En 885, los daneses marcharon hacia el río Sena y sitiaron París. Aunque no lograron retirarse de París, ocuparon y establecieron un gran número de colonias costeras. Finalmente, obligaron al rey Carlos III de Francia a hacer una alianza con Rollo, el líder de los vikingos en el año 911, convirtiéndolo en duque y poniendo bajo su dominio la zona de la desembocadura del río Sena, nombrándola Rollo. Más tarde, un gran número de vikingos vinieron a establecerse aquí y ayudaron a los vikingos a volver a entrar lentamente. En el siglo XI, Normandía pertenecía enteramente a Francia y se convirtió en un importante territorio feudal francés. En 907, los suecos atacaron Rusia y luego atacaron Constantinopla desde el mar, arrasando todas las fortalezas de la costa bizantina. El Imperio Bizantino se vio obligado a pagarles tributo y celebrar acuerdos comerciales que otorgaban a los rusos (en realidad, a los suecos que se establecieron en Rusia) privilegios comerciales.
Después de eso, los vikingos asentados comenzaron gradualmente a ser asimilados al mundo cristiano. Aunque su espíritu todavía está ahí, su salvajismo se ha desvanecido mucho y la era de la piratería en Europa finalmente ha quedado en silencio. Alrededor del año 1000 d.C., las fuerzas vikingas ya no tenían una amenaza tan grande y un salvajismo incontrolable. El cristianismo reemplazó el tradicional culto escandinavo al dios Odín y se extendió ampliamente. Aquellos vikingos se volvieron cada vez más "europeos" en sus costumbres y hábitos. Dos siglos de actividades de inmigración y la unificación básica de la política nacional han aliviado en cierta medida la presión para sobrevivir en el norte de Europa. Cada vez menos jóvenes están deseosos de participar en aventuras coloniales en el extranjero. En 1016, Canuto, el líder pirata danés, se apoderó por la fuerza del trono de Inglaterra y gobernó con éxito Inglaterra durante casi 20 años (1016-1035). Los vikingos alcanzaron la cima de sus logros militares y luego, inevitablemente, comenzaron a declinar.
En 1042, el Imperio Canuto se derrumbó e Inglaterra recuperó su independencia. El "witenagemot" convirtió en rey a Eduardo el Confesor, hijo del difunto rey Ethel Ryder (1042-1066). Eduardo murió sin descendencia, por lo que Witnagimot colocó al cuñado de Eduardo, Harold Godwinson, en el trono. Justo cuando Harold estaba feliz, el rey Harald Hallardi de Noruega, que esperaba ganarse la gloria de sus antepasados en Pekín, comenzó a invadir Yorkshire. Guillermo, duque de Normandía, desembarcó de nuevo en Pevensey y ambos se unieron a la batalla por el trono. El primo de Eduardo, William, se puso del lado de Eduardo en una disputa con su suegro, el conde Godwinson, y a cambio Eduardo prometió heredar el trono inglés. Sin embargo, el hijo de Godwinson, Earl Harold, fue nombrado heredero antes de la muerte de Edward. William se sintió engañado y entró en la guerra.
En 10 meses, 1066, los noruegos acababan de ser rechazados, pero el ejército del rey Harold no había tenido tiempo de respirar. (En realidad, este tipo perdió una y otra vez en batallas contra el despiadado rey, pero mató a Harald Haraldi en un ataque sorpresa, lo que le llevó a aprovechar la oportunidad para luchar contra los nórdicos sin líder.
) En la esquina sureste de Inglaterra, Hastings libró una batalla decisiva con el ejército normando. Como resultado, el rey Harold y muchos nobles británicos murieron en la batalla. La Batalla de Justino sentó las bases para la conquista de Inglaterra por parte de Guillermo, duque de Normandía, quien más tarde fue nombrado oficialmente "Guillermo el Conquistador".
1066 fue el año en que el rey Harald Haraldi de Noruega murió en batalla. Como último verdadero líder vikingo que luchó toda su vida con un espíritu de exploración insaciable e interminable, su muerte marcó el final de la era de la loca agresión y expansión vikinga en Europa. La gloria de los héroes vikingos se ha ido para siempre, ¡pero nunca podrá borrarse! (Aunque Guillermo el Conquistador también era descendiente de vikingos, Normandía ya era francesa en esa época y se le consideraba normando).