22 de abril de 2065 438+04
Autor Russell Sticklow
Cambio climático, aguas subterráneas, agricultura sostenible, almacenamiento de agua
El agua subterránea es Podría decirse que es el aspecto más importante de nuestra seguridad hídrica colectiva en el siglo XXI. Los agricultores lo utilizan como póliza de seguro de agua cuando llega la temporada de lluvias o cuando el suministro de agua superficial es insuficiente. Pero lo damos por sentado, en parte porque –históricamente– hasta hace poco, el agua subterránea bajo nuestros pies era en gran medida invisible.
Con la llegada de la tecnología de detección remota basada en satélites, somos cada vez más conscientes de que este vital recurso hídrico está en grave peligro y, en muchas partes del mundo, se está extrayendo a un ritmo mucho más rápido que el su tasa de reposición. Para aumentar nuestra resiliencia ante un clima cambiante y extender nuestra temporada de crecimiento, debemos considerar seriamente no solo bombear agua subterránea a la superficie, como lo hemos estado haciendo, sino también almacenar el agua superficial de hoy bajo tierra para garantizar que tengamos las mejores condiciones posibles para el futuro. seguridad.
Un estanque vacío de recarga de aguas subterráneas en las afueras de Tucson, Arizona, EE. UU.
Foto: Bill Morrow en Flickr
Introduzca una intervención largamente debatida pero rara vez implementada que podría contribuir en gran medida a aumentar la resiliencia del suministro de agua en regiones áridas y semiáridas. Ayuda - Agua subterránea Almacenamiento.
¿Cómo funciona?
El almacenamiento de agua subterránea, también conocido como recarga gestionada de acuíferos, es el proceso de reinyectar intencionalmente agua superficial en un acuífero para gestionar los suministros de agua de manera más eficiente. Esto se puede lograr inyectando agua superficial directamente en el acuífero a través de un pozo, o llenando un estanque de recarga (como se muestra en la imagen de arriba) para permitir que el agua superficial se infiltre lentamente en el nivel freático.
En el estado de Arizona, en el suroeste de Estados Unidos, la recarga de acuíferos se ha convertido en una herramienta importante para combatir la escasez crónica de agua. Por ejemplo, en 2006, el Proyecto de Recarga del Desierto de Tonopah del estado comenzó a operar con el objetivo de almacenar 185 millones de metros cúbicos de agua por año. Utilizando 19 cuencas de recarga repartidas en 83 hectáreas de tierra, el proyecto permite que el agua superficial rellene lentamente el acuífero subyacente, y el progreso se mide mediante pozos de monitoreo.
En tres años, la operación logró almacenar 600 millones de metros cúbicos de agua bajo tierra, superando las expectativas y mejorando la seguridad hídrica en la región. Cuando se vuelve a necesitar agua para riego superficial o uso municipal, se bombea agua subterránea según sea necesario mediante pozos y tuberías. Estos suministros podrían desviarse a otras partes de la región a través de canales cercanos.
Actualmente se están realizando estudios piloto explorando la idoneidad del almacenamiento de agua subterránea en otras áreas del mundo propensas a la sequía. Hasta ahora, los expertos y profesionales del desarrollo creen que la tecnología tiene potencial para implementarse a gran escala en muchas regiones, aunque la efectividad del almacenamiento subterráneo varía según la composición del suelo y el tipo de acuífero en una región determinada.
Para Karen Wilholt, experta en gestión de aguas subterráneas del Instituto Internacional de Gestión del Agua (IWMI) en Sudáfrica, el almacenamiento de agua subterránea “es un problema común en zonas áridas y semiáridas de África, como Botswana y Sudáfrica – podría desempeñar un papel importante allí donde, debido a las fuertes lluvias ocasionales, se han agotado las opciones para el almacenamiento y la desviación de aguas superficiales."
Al mismo tiempo, también se están ampliando una serie de programas de investigación y proyectos piloto. El alcance de las tecnologías de almacenamiento subterráneo debe explorarse y su posible aplicabilidad en India, Estados Unidos, Tailandia, Australia, Asia Central e incluso pequeñas naciones insulares como las Maldivas.
“En principio, es posible aumentar el almacenamiento de agua subterránea en muchos entornos geológicos”, dijo Vladimir Smakhtin, líder temático de disponibilidad y acceso a recursos hídricos en IWMI. "El alcance ciertamente variará".
El cambio climático y la necesidad de un mejor almacenamiento de agua
A medida que el cambio climático hace que las precipitaciones estacionales y los flujos de agua superficiales sean cada vez más inestables, la necesidad de mejorar la tecnología de almacenamiento es más urgente que nunca. Los expertos coinciden en que almacenar agua bajo tierra es mucho más eficiente que almacenarla en depósitos superficiales. Esto se debe a que almacenar agua bajo tierra minimiza la evaporación, la principal causa de la pérdida de agua de los embalses superficiales en climas áridos y semiáridos.
El almacenamiento subterráneo puede adaptarse a cambios más importantes en las necesidades de los agricultores, especialmente durante períodos de sequía o sequía, cuando el agua de riego puede ser más necesaria. Paul Pavelic, hidrogeólogo y experto en aguas subterráneas del IWMI, dijo: “Puede ayudar significativamente a mejorar la eficiencia del agua en áreas de secano y irrigadas al ayudar a igualar mejor la disponibilidad y la demanda de agua.
Pavelic dijo que reponer los acuíferos con agua de lluvia durante la estación húmeda proporciona "protección contra el cambio climático" al hacer que el agua subterránea esté disponible "donde y cuando se necesita", mejorando así la seguridad hídrica durante la estación seca. Mejorar Al proporcionar agua subterránea adicional para el riego, los acuíferos recargados significan que "los agricultores pueden aumentar su temporada de cultivo", añadió un experto en aguas superficiales y subterráneas de la oficina de IWMI en Laos. ¿Qué otras medidas políticas o inversiones en infraestructura se pueden combinar con el almacenamiento subterráneo? agua subterránea de forma más eficiente y sostenible y aumentar nuestra resiliencia climática
¿Esto cuenta?