Durante los siglos XIV y XV, los pintores europeos desarrollaron una pintura de acuarela monocromática con líneas como columna vertebral y pocos colores como contraste o solo una representación monocromática como borrador y práctica para la creación de pintura al óleo.
No fue hasta hace casi trescientos o cuatrocientos años que la acuarela se organizó en una historia más ordenada. En Europa del siglo XVI al XVII, la belleza ideal de Platón llevó a los pintores a prestar atención al espíritu del realismo natural, a menudo capturando la belleza dada por la naturaleza a través del boceto de paisajes. La acuarela es un material para registrar la inspiración y atmósferas fluidas y en constante cambio. Por lo tanto, influenciada por el pintor alemán Durero y otros, la acuarela fue poco a poco utilizada por más personas. En particular, algunos pintores holandeses del siglo XVII se comprometieron a tratar la acuarela como un arte equivalente a la pintura al óleo y estudiaron a fondo sus técnicas especiales, que lentamente se extendieron al Reino Unido, lo que llevó al surgimiento de la pintura con acuarela británica en el siglo XVIII. Paul Sundby, conocido como el padre de la acuarela británica, se ha ganado honor y estatus en la sociedad gracias a sus incansables esfuerzos y su destacado talento. Con un fuerte apoyo del gobierno británico, estableció la Real Academia de Arte, promovió el desarrollo de la acuarela y comenzó a romper con la influencia de los Países Bajos y buscar un estilo independiente. Durante este período, la pintura francesa con acuarela se amplió con su iconografía religiosa al óleo, en lugar de estar influenciada directamente por los holandeses, como fue el caso en Inglaterra. La acuarela francesa del siglo XVIII era una combinación de transparencia y opacidad. Se formó a partir del desarrollo de ilustraciones en colores claros y la absorción de las características del estilo británico. Se centraron en métodos de pintura opacos como el gouache de goma, mientras que los británicos utilizaron ampliamente las llamadas acuarelas transparentes puras.
Además, en países europeos como Alemania y Suiza, debido al espíritu de exploración de los misterios de la naturaleza y al realismo que trajo el humanismo, la pintura con acuarela se ha ido arraigando profundamente en el corazón de la gente debido a sus ventajas de portabilidad y diversidad, y ha demostrado el valor y el encanto de la ligereza y la independencia.
Durante los siglos XVIII y XIX, los acuarelistas sentaron una base independiente después de siglos de arduo trabajo. La acuarela puede ser lo que es hoy gracias a la gestión de este período. En particular, varios pintores británicos talentosos como Turner, Godin y Bonington trabajaron duro para desarrollar las características de la pintura de acuarela pura y abandonaron el agradable método de pintura holandés. Al mismo tiempo, pintores y escultores al óleo europeos y americanos se han dedicado a la creación de acuarelas, haciendo que el arte de la acuarela sea cada vez más floreciente. A lo largo de la historia del desarrollo de la pintura con acuarela, aunque solo duró de trescientos a cuatrocientos años, ha logrado resultados tan brillantes en tan poco tiempo. Sus características están más en línea con el espíritu de eficiencia moderna y seguramente traerán una mayor. futuro brillante para el mundo del arte moderno.