Después de que Wu Zetian se convirtió en emperador, nunca estableció un príncipe. Llamó al emperador original Li Dan el "heredero del emperador". El estatus de "heredero del emperador" es similar al del príncipe, pero no al del príncipe. . Según la tradición de una sociedad patriarcal, el poder imperial en la antigua China se transmitía dentro de la familia. Este método de herencia preocupaba mucho a la emperatriz Wu Zetian: si su hijo heredara el trono, sería parte de la misma familia, pero no tendría el mismo apellido que él, si pasara el trono a su sobrino, tendría el mismo; mismo apellido que él, pero no sería parte de la misma familia. Para convertirse en príncipe, Wu Chengsi, el sobrino de Wu Zetian, hizo todo lo posible y utilizó trucos crueles para torturar hasta la muerte al emperador Li Dan. Después de la persuasión de Di Renjie y otros ministros, los Khitan y los turcos tomaron sucesivamente el estandarte. de revivir a Li Tang Más tarde, Wu Zetian vio que la gente todavía amaba a la familia real de Li Tang y que los hijos de la familia Wu eran ineficaces. Wu Zetian finalmente decidió restablecer a Li Xian, quien había sido depuesto como rey. de Luling, como príncipe heredero. Después de resolver el problema del heredero, Wu Zetian ya no tenía problemas espinosos que resolver y estaba satisfecha. A medida que crecía, Wu Zetian comenzó a disfrutar del placer. En los últimos años de Wu Zetian, un grupo de favoritos masculinos llegó lentamente a su vida. Poco después de la muerte de Gaozong, Wu Zetian tuvo su primer favorito masculino, Feng Xiaobao. En ese momento, Wu Zetian prestó más atención a restringir a su favorito masculino. Más tarde, Feng Xiaobao ofendió a Wu Zetian por su obstinación y fue asesinado en secreto. Después de que desapareció el primer favorito masculino en la vida de Wu Zetian, los hermanos Zhang Yizhi y Zhang Changzong rápidamente se convirtieron en los nuevos favoritos de Wu Zetian. En ese momento, Wu Zetian había entrado en sus verdaderos años de crepúsculo. No pudo acudir a la corte durante mucho tiempo debido a una antigua enfermedad y su control sobre los asuntos gubernamentales disminuyó. Los dos hermanos intervinieron gradualmente en los asuntos gubernamentales, incriminaron al primer ministro Wei Yuanzhong y no solo siguieron La disputa entre ministros también revirtió la situación del regreso de Wu Zetian a Li Tang y el fallecimiento del príncipe heredero, lo que complicó la situación política. La relación entre la madre y el hijo de Wu Zetian, y la relación entre el emperador y sus ministros se volvió tensa sin precedentes. En el primer mes del primer año de Shenlong (705), Zhang Jianzhi, Huan Yanfan, Cui Xuan, Jinghui y otros unieron fuerzas con el general Youyu Lin Li Duozuo para lanzar un golpe de estado, matando a los dos hermanos Zhang y obligando a Wu Zetian a abdicar. y dando la bienvenida a la restauración de Zhongzong. En diciembre del mismo año, Wu Zetian falleció a la edad de 82 años. Su último edicto fue "quitarle el título de Emperador y llamarla Gran Reina Sabia Zetian".