A mucha gente le gusta comparar a Hagens con el "Dios de la Muerte". Su trabajo diario es lidiar con la muerte. Los medios incluso lo llaman "Dr. Muerte". Realizó exposiciones de especímenes humanos y animales en todo el mundo, posó cadáveres en poses extrañas e inventó un método único para preservar cadáveres al que llamó "plastinación". Hasta la fecha, más de 30 millones de personas en todo el mundo han visto sus exposiciones.