Al final de Qin, el mundo estaba sumido en el caos. Liu Bang derrocó a la dinastía Qin y fue nombrado rey de Han. En 202 a. C., después de ganar el conflicto Chu-Han, se proclamó emperador y estableció la dinastía Han, conocida en la historia como la dinastía Han Occidental. Su capital es Chang'an. El emperador Wen de la dinastía Han y el emperador Jing de la dinastía Han implementaron la política de recuperación nacional y establecieron una "gobernanza cultural y escénica" después de que el emperador Wu de la dinastía Han ascendiera al trono, abrió la Ruta de la Seda y expandió el territorio; se dio cuenta del "ascenso de Han Wu"; cuando el emperador Wu de la dinastía Han se proclamó emperador, el poder nacional alcanzó su punto máximo. En el año 8 d.C., al final de la dinastía Han Occidental, Wang Mang depuso al emperador y estableció la capital en Chang'an. En la historia se la llamó la Nueva Dinastía y la dinastía Han Occidental fue destruida.
Después de que Liu Xiu unificó el mundo en el año 25 d.C., todavía llamó al país Han, y en la historia se le llamó Dinastía Han del Este. Con Luoyang como capital, después de unificar el mundo, fue conocida en la historia como el "Guangxu Zhongxing". El emperador Ming He de la dinastía Han siguió al frívolo y débil Fu y creó el "Gobierno de Zhang Ming" después de que el emperador He de la dinastía Han sucediera en el trono, derrotó a los hunos en el norte y recuperó las regiones occidentales, creando una dinastía; La "era eterna y próspera" y el poder nacional de la dinastía Han del Este alcanzaron su punto máximo. En 184 d.C., estalló el Levantamiento de los Turbantes Amarillos. La lucha civil fue reprimida pero la autoestima local se redujo. Después de la rebelión de Dong Zhuo, la dinastía Han del Este existió sólo de nombre. En 220 d.C., Cao Pi usurpó la dinastía Han, la dinastía Han del Este fue destruida y China entró en el período de los Tres Reinos.
La dinastía Han y el Tratado de Paz fueron catalogados como la civilización más avanzada y el imperio más poderoso del mundo en ese momento. Durante la dinastía Han, se estableció el alcance de la dinastía Han. En su apogeo, limitaba con Corea del Norte al este, Vietnam al sur, las montañas Qinling al oeste y Gobi al norte, con una superficie terrestre de aproximadamente 6,09 millones de kilómetros cuadrados. En el año 2 d.C., la población de la dinastía Han Occidental alcanzó más de 60 millones, lo que representaba un tercio del mundo en ese momento.
La nación china ha sido llamada Han desde la dinastía Han, y la dinastía Han también logró grandes logros en el campo de la ciencia y la tecnología. Por ejemplo, Cai Lun mejoró la fabricación de papel y se convirtió en uno de los cuatro grandes inventos de China, y Zhang Heng inventó el sismómetro y la esfera armilar.