La Escuela de Diseño de la Universidad de Jiangnan, anteriormente conocida como Departamento de Diseño del Instituto de Industria Ligera de Wuxi, se fundó en 1960. Es la escuela con la historia más larga de educación en diseño moderno en China y una de las primeras universidades de China en ofrecer disciplinas artísticas de diseño. Es el principal lugar de nacimiento de la educación en diseño moderno en China y una escuela pionera y modelo en la reforma de la educación en diseño de China.
La universidad se esfuerza por cultivar talentos de diseño de élite y está comprometida con la educación en diseño basada en la investigación. Actualmente, la universidad cubre 5 carreras universitarias y 7 direcciones profesionales que incluyen diseño industrial, diseño de arte (incluido diseño de arte ambiental, diseño de comunicación visual, diseño de arte público y otras direcciones profesionales), arquitectura, publicidad y bellas artes.
La universidad cuenta con un completo sistema de formación de talentos, con un centro de formación de doctorado en diseño y teoría de sistemas de productos, una maestría en diseño artístico y bellas artes y una maestría en ingeniería de "diseño industrial". La disciplina del arte del diseño es una disciplina de construcción clave en la primera, segunda y tercera fase del “Proyecto 211” nacional. La especialización en diseño industrial es una especialidad en las universidades de todo el país, y la especialización en diseño de arte se encuentra entre el primer grupo de especialidades de marca y especialidades en la provincia de Jiangsu.