La tecnología es relativamente avanzada. En la era de los telescopios, hace más de 200 años, la gente tenía que esperar a que Marte se opusiera cada dos años antes de tener la suerte de ver la cara de Marte, pero es posible que no pudieran verlo con claridad. En la era de los detectores, los sucesivos exploradores de Marte han enviado datos, fotografías, sonidos y otros datos sobre Marte desde la superficie del fuego a la Tierra.
En julio de 2020, el Perseverance de la NASA fue enviado a Marte. Después de un vuelo de seis meses y medio, Perseverance alcanzó con éxito el borde de la atmósfera marciana y aterrizó con éxito en Marte. El costo total de lanzar Perseverance es de aproximadamente 3 mil millones de dólares, de los cuales los costos diversos de construcción, lanzamiento y aterrizaje de Perseverance llegan a 2,7 mil millones de dólares. Esto hace que el coste de Perseverance supere al de Curiosity, que costó 2.500 millones de dólares, lo que lo convierte en el rover de Marte más caro de la historia.
La inversión de una gran cantidad de dinero no ha sido en vano. El punto de aterrizaje de Perseverance se compara con el anterior. El punto de aterrizaje de Marte fue más preciso y el helicóptero que llevaba observó un Marte diferente. Más importante aún, el llamado plan de devolución de muestras de Marte lanzado por Perseverance significa que nuestra exploración de la vida en Marte ha entrado en una nueva etapa.
El aterrizaje es imprescindible para cualquier vehículo a Marte. Los seres humanos han llevado a cabo más de 40 exploraciones a Marte desde 1960, pero la tasa de éxito no es alta, con sólo 8 aterrizajes exitosos y trabajos de exploración relacionados. Dado que Perseverance pesa 1.025 kilogramos y es el rover más pesado de Marte, su desaceleración durante el aterrizaje es aún mayor. Para resolver este problema, Perseverance adoptó tecnología de grúa aérea.
En comparación con generaciones anteriores de rovers de Marte lanzadas, la tecnología de grúa aérea permitió a Perseverance aterrizar sin problemas de manera segura. Aunque Perseverance y Curiosity utilizan tecnología de grúa aérea, Perseverance es obviamente más avanzado. Perseverance utiliza un sistema de identificación inteligente que soltará el paracaídas después de seleccionar un lugar de aterrizaje. Para superar las dificultades de observación, los laboratorios estadounidenses pertinentes lanzaron un experimento con un helicóptero de reconocimiento de Marte, el primer helicóptero de Marte en la historia de la humanidad. La perseverancia aterrizó en Marte. Los helicópteros tienen mejor resolución que los satélites en órbita y son más maniobrables que los rovers.
Después de todo, no importa cuán avanzados sean los instrumentos del rover de Marte, no son tan avanzados como los del laboratorio. La NASA y la Agencia Espacial Europea se preparan para dar un paso más y lanzar misiones relacionadas con el regreso de muestras de Marte. El objetivo principal de la tarea es instalar una cámara, un divisor de haz y una torreta en el extremo de un brazo robótico de dos metros de largo. Los científicos utilizan torretas para recuperar material astrobiológico. La implementación específica de la función de detección es el instrumento SHERLOC. SHERLOC está instalado en la parte frontal del brazo robótico de Perseverance e incluye un espectrómetro Raman con láser ultravioleta y una cámara apodada Watson que funcionan en conjunto.