(1) La contradicción básica del capitalismo es "la oposición entre la organización de la producción de las fábricas individuales y la anarquía de la producción de toda la sociedad. " ("Marx" Obras seleccionadas de Engels, volumen 3, página 313) En condiciones capitalistas, la producción socializada a gran escala ha fortalecido sin precedentes las interconexiones entre las empresas y los departamentos de producción, y toda la producción social ha formado un organismo unificado. Este tipo de producción socializada a gran escala requiere que la sociedad lleve a cabo una gestión unificada de la producción de acuerdo con las necesidades sociales. Sin embargo, debido a la forma de propiedad capitalista de los medios de producción, el proceso de producción es gestionado de forma privada por los capitalistas, lo que separa la producción de toda la sociedad. Lo que produce cada empresa y cuánto produce lo determinan los capitalistas de la empresa. Toda la producción social se encuentra en un estado no planificado y anárquico. Se planifica y organiza la producción de empresas individuales. La situación anterior desequilibra la relación proporcional en el proceso de reproducción social, especialmente la relación proporcional entre producción y demanda. Este desequilibrio estalla de forma aguda, manifestándose en una crisis económica de sobreproducción.
(2) La contradicción básica del capitalismo también se manifiesta en la contradicción entre el enorme crecimiento de la capacidad de producción capitalista y las necesidades relativamente cada vez menores de millones de trabajadores que tienen capacidad de pago. Para lograr altas ganancias, los capitalistas continúan mejorando la tecnología, expandiendo la escala de producción y produciendo cada vez más productos. Sin embargo, debido a la brutal explotación por parte de los capitalistas, el poder adquisitivo de los trabajadores se ha reducido relativamente.
Esta contradicción es la causa directa de la crisis económica de sobreproducción. Marx señaló: "La causa más fundamental de todas las crisis reales no es más que la pobreza de las masas y su consumo limitado, mientras que la producción capitalista ignora esta situación y trata de desarrollar la producción".