Índice de diversidad de Simpson = la probabilidad de que dos individuos muestreados al azar pertenezcan a especies diferentes.
=1 - La probabilidad de que dos individuos muestreados aleatoriamente pertenezcan a la misma especie.
=1 - La suma del número de especies por especie dividida por el cuadrado del número total de plantas.
Por ejemplo, el número de individuos de las especies A y B en la comunidad A es 99 y 1 respectivamente, mientras que el número de individuos de las especies A y B en la comunidad B es 50. Según el índice de diversidad de Simpson,
: El índice de Simpson A de la comunidad D = 1-(0,99 2 0,01 2.) = 0,0198.
Comunidad B: El índice de Simpson B de D = 1 -(0,5 2 0,5 2) = 0,5.
Se puede observar que cuantas más especies hay en la comunidad, más uniformemente distribuidos están los individuos y mayor es el índice, lo que indica una buena diversidad comunitaria.
Las especies raras desempeñan un papel menor en el índice de diversidad de Simpson, mientras que las especies comunes desempeñan un papel mayor. La diversidad de especies estimada mediante este método requiere más muestras, y Routledge (1980) señaló que si el número de muestras es inferior a 30, se producirá una subestimación.