Los materiales comúnmente utilizados para los rodamientos incluyen aleaciones metálicas, aleaciones de cobre, aleaciones a base de aluminio, hierro fundido gris, grafito no metálico, caucho y madera.
Metales
(1) Aleación para rodamientos (comúnmente conocida como Babbitt o aleación blanca)
La aleación para rodamientos es una aleación de estaño, plomo, antimonio y cobre. Utiliza estaño o plomo como base y contiene granos cristalinos duros de estaño de antimonio (Sb-Sn) y estaño de cobre (Cu-Sn). Los granos duros desempeñan un papel antidesgaste, mientras que la matriz blanda aumenta la plasticidad del material. Las aleaciones para rodamientos son adecuadas para aplicaciones de servicio pesado, de velocidad media a alta y son más caras.
(2) Aleación de cobre
La aleación de cobre tiene alta resistencia, buena reducción de la fricción y resistencia al desgaste. El bronce tiene mejores propiedades que el latón y es el material más utilizado. Hay varios tipos de bronce: bronce al estaño, bronce al plomo y bronce al aluminio. Entre ellos, el bronce al estaño tiene las mejores propiedades reductoras de la fricción y es ampliamente utilizado. Sin embargo, el bronce al estaño tiene mayor dureza que la aleación para cojinetes, malas propiedades de rodaje y de incrustación y es adecuado para aplicaciones de carga pesada y velocidad media. El bronce al plomo tiene una gran capacidad antiadherente y es adecuado para rodamientos de alta velocidad y cargas pesadas. El bronce de aluminio tiene alta resistencia y dureza y poca capacidad antiadherente, por lo que es adecuado para rodamientos de baja velocidad y cargas pesadas.
(3) Aleación a base de aluminio
La aleación para rodamientos a base de aluminio tiene muy buena resistencia a la corrosión, alta resistencia a la fatiga y buenas propiedades de fricción. Estas cualidades han permitido que las aleaciones a base de aluminio reemplacen a las aleaciones para cojinetes más caras y al bronce en algunas áreas. Las aleaciones a base de aluminio se pueden convertir en piezas monometálicas (como casquillos, cojinetes, etc.) o piezas bimetálicas que utilizan aleaciones a base de aluminio como revestimientos de cojinetes y acero como soporte. ?
(4) Fundición gris y fundición resistente al desgaste
Fundición gris ordinaria o fundición gris resistente al desgaste con componentes de aleación como níquel, cromo, titanio o dúctil Se puede utilizar hierro como material de soporte. Después de que las escamas o el grafito esférico de este tipo de material se cubren en la superficie del material, se puede formar una capa de grafito que tiene un efecto lubricante, por lo que tiene cierta reducción de la fricción y resistencia al desgaste. Debido a que el hierro fundido es frágil y tiene malas propiedades de rodaje, sólo es adecuado para aplicaciones con cargas ligeras, bajas velocidades y sin cargas de impacto.
No metales
El grafito de carbono se puede utilizar como material de rodamiento en entornos adversos. Cuanto mayor sea el contenido de grafito, más blando será el material y menor será el coeficiente de fricción. Al material de grafito de carbono se le pueden añadir componentes metálicos, politetrafluoroetileno o disulfuro de molibdeno, y también se pueden impregnar lubricantes líquidos. Los cojinetes de carbono-grafito son autolubricantes y sus propiedades de autolubricación y reducción de la fricción dependen de la cantidad de vapor de agua absorbido. El grafito de carbono tiene afinidad con los lubricantes que contienen hidrocarburos y agregar lubricantes puede ayudar a mejorar su rendimiento de lubricación límite. Además, también se puede utilizar como material para cojinetes lubricado con agua.
El caucho se utiliza principalmente en lugares donde se utiliza agua como lubricante y el ambiente está sucio.
La madera tiene una estructura porosa y se pueden utilizar masillas para mejorar sus propiedades. Los polímeros cargados aumentan la estabilidad dimensional de la madera, reducen la absorción de humedad y aumentan su resistencia. Los rodamientos de madera pueden funcionar en condiciones de mucho polvo.